Vad är en automatisk injektor?
En autoinjektor är en medicinsk anordning som är utformad för att leverera en förutbestämd dos medicinering. Många varianter finns; deras relativa användarvänlighet för patienter eller andra outbildade personer gör autoinjektorn till ett idealiskt verktyg för att snabbt administrera livräddande läkemedel. Även om de är utvecklade för patienter som tvekar att injicera sina egna mediciner, har världsmilitärer använt anordningen för soldater som kan behöva administrera motgift för kemiska krigföringsmedel. Från 2011 pågår forskning om att skapa mer pålitliga och säkra autoinjektorer.
Mekanismen för en autoinjektor, genom mer komplex än standardsprutan, är relativt enkel. Före användning tar patienten bort ett plastlock som skyddar sprutanordningen. Vid denna punkt är nålen inte synlig eftersom den fortfarande ligger i enhetens hölje. Placera autoinjektorn mot låret och trycker på en knapp i motsatt ände av injektorn. Knappen släpper en fjäder som snabbt sätter in nålen och administrerar medicinering. Beroende på typen av injektor kan enheten indikera när patienten kan ta bort nålen.
Militärer runt om i världen är några av de största kunderna för autoinjektorer. Exempelvis är en autoinjektor som innehåller motgift mot kemiska krigsföringskomponenter standardutrustning för soldater som tjänar i USA: s väpnade styrkor. Kemiska krigsföring agerar snabbt på det mänskliga nervsystemet, vilket innebär att soldater bara har sekunder att administrera livräddande läkemedel som atropin. Atropin är, trots att det har många medicinska användningar, en motgift mot organofosfatförgiftning. Administrering av en enstaka dos atropin skyddar mot sarin, VX, tabun och soman, några av de vanligaste kemiska krigsförfarandena.
Även om autoinjektorn spelar en stor roll för att skydda soldater, har civila patienter med olika medicinska tillstånd fördel av att använda enheten. Till exempel har många individer som är utsatta för allvarliga allergiska reaktioner en epinefrin autoinjektor. En patient eller någon i närheten kan använda injektorn för att förhindra anafylaktisk chock. Patienter med multipel skleros använder autoinjektorer som innehåller interferon regelbundet för att bromsa sjukdomen. Oavsett enhetens användarvänlighet bör patienter och de som tillbringar lång tid med patienter lära sig lämpliga tekniker för administrering av medicinering.
Eftersom autoinjektorn är ett allmänt använt läkemedelsutrustning fortsätter forskningen att göra bättre injektorer. Eftersom militären till exempel behöver injektorer med lång hållbarhet har nyare injektorer injektionssprutor i plast snarare än de som är gjorda av glas. Annan forskning har gjort den en gång skrymmande jetinjektorn till en enhet med penna som används av diabetiker för att leverera insulin.