Vad är antiviralt motstånd?

Antiviral resistens uppstår när ett virus inte längre kan förstöras av det läkemedel som används mot det. Denna resistens är en naturlig överlevnadsmekanism för viruset, en tvingad utveckling orsakad av spontan mutation som sedan överförs till senare generationer. Antiviralt motstånd är ett pågående problem inom medicinen, och läkare måste vara både försiktiga och kreativa när de följer de stammar som utvecklas.

Resistensen mot antivirala läkemedel inträffar initialt genom spontan mutation som gör att ett antal virus kan överleva läkemedlets effekter. Denna mutation överförs sedan till efterföljande generationer. Det finns ett antal sätt på vilket mutationen gör viruset immunt. Mutationen kan resultera i att viruset skapar en form av hämmare som antingen modifierar eller inaktiverar själva läkemedlet. Ett virus kan ändra konfigurationen av webbplatsen där läkemedlet normalt binder till det för förstörelse, vilket gör att läkemedlet inte kan binda till och attackera det.

Viruss metabola väg kan förändras, så att det kan hitta alternativa sätt att infektera värden så att det specifikt utformade läkemedlet blir ineffektivt. Slutligen kan viruset minska i permeabiliteten, vilket minskar läkemedlets förmåga att ackumuleras i tillräckligt stora mängder för att övervinna det. Eftersom dessa egenskaper överförs genom generationer av viruset är resultatet en läkemedelsresistent stam. Virustammar kan bli resistenta mot enstaka eller flera läkemedel, vilket kan resultera i superbugs .

Antiviralt motstånd är ett betydande problem eftersom det gör det mycket svårare för läkare att effektivt bekämpa virus. Virus som en gång kunde behandlas blir plötsligt obehandliga, och det medicinska samfundet har en uppåtgående kamp för att försöka hålla jämna steg. Vid tillstånd som HIV, tuberkulos och influensa måste nya enskilda läkemedel och kombinationsläkemedel kontinuerligt undersökas och skapas för att hålla sjukdomen under kontroll. Till och med virus som stafylokocker, som lätt behandlades, har utvecklat resistenta stammar. Det har betydande konsekvenser både för immunsupprimerade patienter och för potentiella pandemier med antiviral resistens.

Resistenta virusstammar orsakas till stor del av överskrivningen av antibiotika och antimikrobiella medel för sjukdomar som patienten kan bekämpa naturligt. Dessa läkemedel tas också oförsvarigt, med patienter som stoppar läkemedlen innan de har tagit den fullständiga föreskrivna kursen. Detta resulterar därefter i att vissa virus överlever och blir resistenta. Den överdrivna användningen av hushållsrengöringsprodukter beskylls också eftersom vanliga virus kontinuerligt utsätts för produkterna men inte alltid dödas, vilket gör att stammarna kan bygga upp en resistens.

Antiviralt motstånd bekämpas av försiktigt och sparsamt recept på läkemedel av läkare och den starka rekommendationen att patienter tar hela kursen för alla mediciner som de ordineras. Flera läkemedel används också samtidigt vid behandling av infektioner som HIV, med hopp om att viruset inte blir resistent för alla, även om detta sker. Slutligen används fagterapi där bakteriofager släpps in i patienten för att konsumera och förstöra viruset.