Vad är medicinsk aloe?

Medicinal aloe är en växt i släktet Aloe som har odlats för användning i medicin i tusentals år. Formellt känd som Aloe vera och ofta helt enkelt kallad ”aloe”, verkar medicinsk aloe vara hemma i Afrika. Anläggningen odlas allmänt både inomhus och utomhus över hela världen, och ett antal kommersiella produkter tillagade med aloe säljs i drogbutiker, hälsokostbutiker och vissa livsmedelsbutiker.

Medicinal aloe är en saftig växt, med en mycket hög torktolerans. Den producerar köttiga spjutformade löv som växer i en rosett och producerar med jämna mellanrum skott som kan separeras från moderväxten och odlas på egen hand. Bladen är gröna till gråa och är ofta milt fläckade med ett brokigt mönster med räfflade tänder längs sidorna på bladen. De rödaktiga blommorna växer på höga stjälkar.

I naturen föredrar Aloe vera varmt, torrt klimat. Den växer utomhus i USDA-zoner nio till 11 och odlas vanligtvis som en krukväxt i områden där det är för kallt för att växa aloe utanför. Aloe medicinska är väl lämpad för trädgårdsskötsel, och den är mycket tolerant för försummelse. Det används ofta i landskapsplaner som är utformade för att minska vattenanvändningen och i medicinska trädgårdar.

Den medicinska delen av denna växt är en klar gel som produceras inuti bladen. Gelén kan appliceras topiskt för att behandla brännskador, eksem och andra hudproblem, även om vissa patienter kan uppleva hudirritation. Det kan också blandas med fuktighetskräm och kosmetika, och det har historiskt använts för att behandla sår. Vissa kulturer tar också in gelén, vanligtvis efter bearbetning, för att behandla matsmältningsproblem.

Medicinal aloe är en allmänt använd brännskadebehandling och solbränning, och flera organisationer rekommenderar det för användning vid behandling av andra hudtillstånd också. Flera vetenskapliga organisationer har också rekommenderat att mer studie utförs på aloe för att lära sig om de aktiva föreningarna i växten, hur dessa föreningar fungerar och hur effektiv aloe egentligen är för medicinsk behandling.

Personer som väljer att använda aloe för brännskadebehandling bör vara medvetna om att djupa brännskador måste behandlas av en läkare. Om huden bryts av brännskadorna måste en läkare spola den för att minska risken för infektion, och behandling som hudtransplantat kan också krävas. Även om aloe är lugnande och det kan vara möjligt att förhindra infektion, bör det inte appliceras på djupa eller smutsiga sår eller på kemiska brännskador, som kräver medicinsk behandling oavsett djup.