Vad är kopplingen mellan betablockerare och depression?

Betablockerare är en klass av läkemedel som ofta används för att behandla hypertoni, eller högt blodtryck, och olika hjärtsjukdomar. Vissa individer har varit ovilliga att använda dessa läkemedel, på grund av en upplevd koppling mellan att ta betablockerare och depression. Vetenskapliga studier som genomförts över hela världen har nämnt denna anknytning, men vanligtvis har rapporter om betablockerare och depression involverat enskilda fall istället för storskaliga studier. Sådana rapporter har lett till att både läkare och individer med medicinska tillstånd blivit bekymrade över denna möjlighet.

En studie som utfördes av psykiatriker vid Yale University School of Medicine 2002 granskade större studier med personer som tog dessa läkemedel för att undersöka om de visade bevis för ett samband mellan betablockerare och depression. Dessa studier, som involverade över 35 000 individer som tog mediciner som propranolol, gav inga signifikanta bevis för en sådan koppling. Människor som tar betablockerare hade enligt denna forskning inte en högre depression än de individer som tog placebo. Endast sex av varje 1 000 personer i dessa studier rapporterade depressiva symtom efter att ha tagit betablockerare.

Forskare i Kalifornien och North Carolina har föreslagit att den upplevda kopplingen mellan betablockerare och depression kan bero på missförstånd. Individer som tar dessa läkemedel har ibland en liten chans att utveckla trötthet. Människor som inte är bekanta med trötthet kan göra misstag för depression, på grund av att de två tillstånden har liknande symtom. Vissa läkare misslyckas med att skilja mellan dessa sjukdomar när de pratar med patienter som tar dessa läkemedel och kan felaktigt diagnostisera patienter med depression, som ett resultat.

Mediciner måste ofta godkännas av myndigheter för att kunna säljas i de flesta länder. Denna process kan kräva kliniska prövningar, där läkemedlen utvärderas för att bestämma deras säkerhet och potentiella biverkningar. Kliniska studier med propranolol och andra läkemedel från denna klass har endast visat delvis bevis för en koppling till depression. Betablockerare och depression visade sig bara ha en relation i ungefär hälften av dessa försök, enligt en analys utförd vid University of Gainesville, Florida.

Trots dessa studier tror vissa individer, inklusive vissa läkare, att betablockerare kan orsaka depression bland vissa människor. Forskning tycks indikera att depression i vissa fall kan förekomma, men att det är mycket mindre vanligt än vad man tidigare trott vara. Individer som är bekymrade över utsikterna för depression när de tar dessa läkemedel kanske vill konsultera en läkare för att bekräfta att de inte faktiskt har trötthet.