Vad är astrobiologi?

astrobiologi är studien av potentialen för livet utöver planetens jord. Det innehåller flera vetenskapliga discipliner, inklusive biologi, kemi, astrologi och geologi. Flera högskolor och universitet har astrobiologiprogram, för människor som vill fokusera på studien av denna vetenskapsgren, och astrobiologi studeras också på byråer som National Aeronautics and Space Administration (NASA). Vissa forskare anser att människor bör fokusera på livet på jorden, liksom de problem som organismerna står inför på jorden, snarare än på potentialen för livet utöver jordens gränser. Andra ser ner näsorna på astrobiologi eftersom det betraktas som en fransvetenskap och förlitar sig starkt på teorier, antagande och extrapolering. Vissa känner emellertid att astrobiologi är ett viktigt studieområde och att det kan ge ledtrådar till livets framtidarth såväl som i universum i allmänhet.

Forskare inom detta område studerar historien, utvecklingen och naturen på livet på jorden för att lära sig mer om livets potential i universum. Genom att titta på jordens liv kan astrobiologer tänka på parametrar som kan användas för att begränsa sökandet efter livet på andra platser. Till exempel anses det ofta att vatten är nödvändigt för att stödja livet, så forskare är särskilt intresserade av föremål i rymden som husavlagringar. Frågor som närheten till en stjärna till en planet som kan hysa livet är också av intresse.

Förutom att titta på livet på jorden och försöka göra prognoser om evolutionens framtid ser astrobiologer också till stjärnorna. De studerar föremål som hämtats från rymden, till exempel material från månen, samt fotografier av avlägsna planeter och andra föremål i rymden. Av STUdying av sådana artefakter, de hoppas kunna upptäcka spår av liv, eller åtminstone tecken på att livet en gång var närvarande, även om det inte längre är aktivt.

Studien av främmande livsformer kräver också vissa utmaningar för grunderna i biologi. Till exempel kan de cellulära strukturerna som är nödvändiga för livet på jorden vara helt annorlunda i andra hörn av universum, och de grundläggande byggstenarna för livet kan också vara ganska distinkta. Detta innebär att astrobiologi ibland strider mot andra områden inom vetenskaperna, eftersom forskare vill hålla ett öppet sinne om vilket utgör liv kan det ta.