Vad är en Glucagon-mottagare?
En glukagonreceptor är en G-proteinkopplad receptor som huvudsakligen finns i levern. Dessa receptorer binder till hormonet glukagon tillverkat av bukspottkörteln, och de orsakar nedbrytningen av glykogen, en lagringsform av socker. Tillsammans styr hormonerna glukagon och insulin blodsockernivåerna. När blodsockret sjunker frigörs glukagon och fästs vid en glukagonreceptor för att öka glukosnivån. Glukagonreceptorer har visat sig vara viktiga för levercells hälsa, kallad hepatocyter.
Bukspottkörteln skapar två hormoner, insulin och glukagon. Efter en måltid, när blodglukosnivån är för hög, släpper beta-celler i bukspottkörtelöarna insulin, vilket gör att celler i hela kroppen kan ta upp glukos för användning i energiproduktion. Detta sänker sedan blodsockernivån. En del av den glukosen tas in i leverceller där den omvandlas till glykogen, en polysackarid som lagrar glukos.
När blodglukosnivåerna sänks mellan måltiderna frisätter alfacellerna i bukspottkörteln hormonerna glukagon. De flesta glukagonreceptorerna finns i levern, så när de ansluts till glukagon bryts glykogen som har lagrats i levercellerna till glukos och släpps ut i blodet. Blodsockernivåerna ökar sedan tillbaka till det normala.
En glukagonreceptor finns i den G-proteinkopplade receptorfamiljen. Det har visat sig att GCGR-genen kodar för glukagonreceptorproteinet och användningen av denna gen för forskning har hjälpt till att studera det. När glukagon ansluts till glukagonreceptorn utlöser den kopplingen av G-proteiner och börjar en kaskadeffekt, vilket ger cyklisk adeninmonofosfat (cAMP), och det orsakar en frisättning av kalcium i cellen. Förutom levern har glukagonreceptorer hittats i njurarna, tunntarmen, hjärnan, fettvävnaden och beta-bukspottkörtelcellerna. I betaceller orsakar glukagonreceptorer troligen hämningen av insulinproduktionen av dessa celler.
Glukagon påverkar huvudsakligen glukosnivåer i kroppen, men det kan också vara involverat i fastande ämnesomsättning, under vilken kroppen har låg glukosnivå och använder främst fetter för energiproduktion. Närvaron av glukagonreceptorer i hepatocyter är involverad i rätt metabolism av dessa celler. Detta förklarar varför korrekt fungerande glukagonreceptorer kan vara viktiga för hepatocyt- och leverhälsa. Mutationer i glukagonreceptorn kan vara kopplade till typ II-diabetes. Denna receptor kommer sannolikt att studeras vidare eftersom den gör mer i kroppen än att bara öka blodsockernivån.