Vad är en hjärtkammare?
En hjärtkammare är en av de ihåliga delarna av hjärtat som växelvis håller och pumpar blod som en del av det kardiovaskulära systemet. Hos människor finns det två var och en av två typer av hjärtkammare för totalt fyra kammare, med de två atrierna på toppen och de två kammarna på botten. Flödet av blod passerar genom varje hjärtkammare och genom resten av kroppen i en specifik ordning och med exakt tidtagning så att alla vävnader i kroppen får syre.
De flesta inledande medicinska texter beskriver blodflödet i en mycket enkel fråga, "börjar" i hjärtkammaren som kallas höger atrium, även om blod cirkulerar i en cykel som inte riktigt har en början eller ett slut. Från det högra atriumet rör blodet in i den nedre halvan av hjärtat, genom den högra ventrikeln. Den högra ventrikeln pumpar sedan blodet i lungartären, som transporterar det deoxygenerade blodet till lungorna. När det deoxygenerade blodet har passerat genom kapillärerna i lungorna, släppt sin belastning med koldioxid och fått sin nästa tillförsel av syre, flyttar den tillbaka genom lungvenen mot hjärtat igen.
Nästa hjärtkammare som blodet besöker kallas vänster atrium. Därifrån flödar blodet igen till den nedre halvan av hjärtat och in i den vänstra kammaren. Den vänstra kammaren pumpar det fullständigt syresatta blodet i artären som kallas aorta, för att transporteras och spridas i mindre arter av artärer och så småningom kapillärer i hela kroppen. Över hela kroppen kan vävnader sedan handla sina koldioxid och avfallsprodukter för färskt syre och hålla dem levande och friska. Därefter tränas det deoxygenerade blodet in i venerna och transporteras tillbaka mot höger atrium för att upprepa cykeln.
Varje hjärtkammare är separerad från sitt motsvarande blodkärl och från dess anslutningskammare med en ventil. När ventilerna fungerar korrekt förhindrar de återflöde av blod genom hjärtat. Om mycket blod flödade bakåt och därför inte pumpas ordentligt ut ur hjärtat, kan många problem uppstå. Dessutom kan ett strukturellt problem i någon av hjärtkamrarna orsaka allvarliga hälsoproblem om det hindrar blodflödet, hjärtans styrka eller korrekt syresättning av kroppens vävnader.