Vad är en jämn muskelsammandragning?

En jämn muskelsammandragning är en typ av muskelsammandragning som äger rum inom väggarna i många av kroppens inre strukturer, såsom blodkärl, organ i matsmältningskanalen och reproduktionsorgan. Till skillnad från skelettmuskler, som finns nära huden och som utför frivilliga rörelser i kroppens leder som att gå eller lyfta en gaffel för att äta, utför glatta muskler automatiska, medvetslösa funktioner som att skjuta blodet genom artärerna eller smälta mat genom tarmen. Glattmuskelkontraktionen skiljer sig från skelettmuskelkontraktionen genom att den får hela kärlets vägg att böljas, rör sig som en enhet för att transportera fartygets innehåll.

Genom att bilda ett inre lager av väggen i ett organ eller ett kärl precis bakom det kärlets slemhinnan är den glatta muskeln platt och kontinuerlig. Hittade foder på väggarna i sådana strukturer som artärerna och venerna, matstrupen, magsäcken och tarmen, och urinblåsan och livmodern, denna typ av muskler är typiskt fusiform i form. Fusiforma muskelfibrer är vardera formade som en spindel, och medan skelettmuskelfibrer också kan ta denna form, sker skelettmuskelkontraktion linjärt i en riktning som är parallell med fiberns längd medan sammandragning av slät muskel involverar expansion och sammandragning av muskelvävnad i flera riktningar. Smidig muskelkontraktion producerar därför en slags böljande, pressande rörelse känd som peristaltis som driver blod, delvis smält mat och reproduktionsceller i en enda riktning i långsamma vågor.

Denna typ av muskelsammandragning styrs inte av centrala nervsystemet i hjärnan utan av det autonoma nervsystemet, den del av det perifera nervsystemet som koordinerar ofrivilliga åtgärder som andning och hjärtfrekvens. Baserat på hur muskelcellerna penetreras av de funktionella enheterna i det autonoma nervsystemet, klassificeras nerverna, glatt muskel i två muskeltyper: enkel enhet och multienhet. I en enhet med glatt muskulatur innerveras en cell inom en rörlig enhet av glatt muskel av en nerv. Nervimpulsen sprider sig till de angränsande cellerna i muskelbladet som blixtnedslag i marken, vilket orsakar en kollektiv sammandragning av hela enheten. Glidmuskelkontraktion med flera enheter sker i enskilda celler där mycket liten, fin motorisk kontroll krävs, som vid utvidgning och förstoring av ögat. Den stora majoriteten av kroppens släta muskler är en enhet.

Inom muskelcellen tillhandahåller molekyler linjärt anordnade i filament som kallas aktin och myosin mekanismen för sammandragning av glatt muskel. Genom att bilda rader av sammanlänkade kedjor, ungefär som kedjepost rustning, möjliggör de sammandragning i flera riktningar. Flera proteiner kända som calmodulin, caldesmon och calponin underlättar denna muskelkontraktion genom att binda till kalciumjoner. Det är denna bindande verkan som förändrar molekylstrukturen i den glatta muskelcellen och därmed åstadkommer sammandragningen.