Vad är tarmepitel?

Tarmepitelet är cellvävnaden som linjer tjocktarmen och tunntarmen. Det tjänar främst till att delta i matsmältningsprocessen, men det deltar också i immunsystemets funktion. Tarmens epitel är enkel kolumner och är icke-förlikad.

Epitel är en vävnad som består av en mängd olika typer av celler. Det täcker kroppens och organens yta samt bildar den inre fodret i kroppshålrummen och ihåliga organ. Allt epitel har en exponerad yta, kallad en fri yta eller en apikal yta, och är fäst vid bindväv på undersidan av ett tunt lager som kallas ett källarmembran. Epitelceller delar sig lätt, så att skador på vävnaden kommer att läka snabbt. Intestinala epitelceller skadas ständigt och ersätts sedan.

Det finns många olika klassificeringar av epitelceller. Intestinal epitel består huvudsakligen av enkelt kolumnerepitel. Denna typ av vävnad är ett enda lager av celler som är långsträckta och liknar kolumner. Kärnorna i dessa celler är vanligen på ungefär samma nivå som källarmembranet.

Det enkla kolumnerepitelet är antingen cilierat eller icke-förlikat. Cilia är förlängningar av cellen och rör sig alltid. Intestinal epitel är icke-förlikat.

Huvudfunktioner för enkel columnar epitel är absorption, utsöndring och skydd. De enkla columnarcellerna utsöndrar matsmältningsvätskor och absorberar näringsämnen. Dessa celler är också längre, och det gör vävnaden tjockare, vilket gör den skyddande.

Enkla kolumnerepitelceller är speciellt specialiserade för absorption eftersom de har tusentals små cylinderformade utsprång som kallas mikrovilli. Dessa mikrovillier ökar ytan på cellmembranet där cellerna exponeras och möjliggör större exponering för vilket ämne som absorberas. När det gäller tarmepitel är detta viktigast i tunntarmen eftersom huvuddelen av matsmältningsprocessen äger rum där. Dessa typer av celler kallas borstgränsceller.

Att absorbera det återstående vattnet i smält mat och utsöndra det återstående avfallet är tjocktarms huvudansvar. Dess tarmepitel är inte lika komplicerat eller varierat som tunntarmen. Både tunn- och tjocktarmen har emellertid celler som kallas tollliknande receptor 4 (TR4) -celler som bidrar till immunsystemet genom att känna igen patogener och bilda en barriär för att stoppa dem.

Tarmepitelet innehåller också bägare celler. De är formade som en kolv och är spridda mellan de andra cellerna. Dessa celler utsöndrar slem, en skyddande vätska, på epitelvävnadens fria yta.