Vad är Basilar-membranen?
Det basilära membranet är en tunn vävnadsremsa som ligger i det skalformade spjället i det inre örat, direkt under kortet. Den följer konturerna hos cochleaen och fungerar som en separator mellan de två vätskefyllda rören kända som scala media och scala tympani, förutom att tillhandahålla en bas för de sensoriska receptorerna kända som hårceller eller stereocilia. I ryggradsdjur är det basilära membranet en väsentlig del av hörseln.
Denna vävnad är bara en del av den större strukturen som kallas cochlea. Spindeln är formad som ett upprullat skal och består av vätskefyllda kanaler som hjälper till att förvandla ljudvågor som överförs av mellanöratens små ben till elektriska impulser som kan tolkas av hjärnan. De unika egenskaperna hos det basilära membranet ger det en nyckelroll i denna sensoriska process.
Membranet följer kukleaens krökning, blir gradvis bredare och mindre styvt längre bort från basen på kukleaen. Det är täckt med tusentals yttre och inre hårceller - vanligtvis 16 000-20 000 hos människor - som förstärker ljudvågor. Ljudvågorna omvandlas sedan till elektriska impulser och skickas till hjärnans hörliga områden för bearbetning.
"Platsteorin" om tonhöjdsuppfattning antyder att det basilära membranet är väsentligt för att kunna differentiera tonhöjden. Platsteori säger att olika ljudfrekvenser kommer att vibrera olika platser på det basila membranet, och att varje plats längs membranet svarar på ett distinkt, litet frekvensområde. Ljud med högre frekvens vibrerar membranet nära dess bas, där membranet är mest styvt och smalt och väcker bara hårcellerna i det specifika området. Lågfrekventa ljud vibrerar membranet längre upp, där det är mindre styvt och bredare.
Enligt platsteori känner människor tonhöjd baserat på det basilära membranets område som stimuleras. Naturligtvis är människans tonuppfattning mer komplex än detta. Viss "skärpning" av uppfattningen tros förekomma vid någon tidpunkt i den sensoriska processen.
Skada på själva basilarmembranet kan leda till nervdövhet, vilket kan orsakas av sjukdom eller skada. Hörselnedsättning kan också orsakas av skador på hårcellerna i det inre örat på grund av långvarig exponering för högt ljud. I det här fallet, om en individ utsätts för ett högt ljud med en specifik frekvens, kan hårcellskador uppstå på endast ett område av det basilära membranet.