Vad är det interkostala utrymmet?

I anatomi är det interkostala utrymmet, ofta förkortat ICS, utrymmet mellan två ribbor. Det här uttrycket kommer från de latinska rötterna "inter", vilket betyder mellan och "costa", vilket betyder ett revben. Människor har 12 revben på vardera sidan, vilket innebär att det finns 11 interkostala utrymmen på vardera sidan av bröstet, numrerade från första till elfte beroende på antalet ribbor ovanför utrymmet. Det interkostala utrymmet rymmer ett antal olika anatomiska drag.

Var och en av dessa utrymmen innehåller flera lager av interkostala muskler, som var och en har en annan specifik funktion. Membranen kombineras med interkostalskombinationen för att spela en nyckelroll i andningen. Dessa muskler rör sig i bröstet, ökar och minskar storleken på bröstkaviteten. Expansion och sammandragning av bröstet drar luft in i lungorna och tvingar ut det igen. De interkostala musklerna omges av två membran som kallas de yttre och inre interkostala membranen.

Varje lager av interkostal muskler spelar en annan roll i andningsprocessen. De yttre interkostala musklerna lyfter revbenen och utvidgar bröstkaviteten för inandning. De inre interkostala musklerna sänker ribborna som en del av utandning. Det sista lagret, de innersta interkostala musklerna, innehåller andra muskler som också spelar en roll vid inandning, liksom en, subcostalis-muskeln, vars funktion är oklar. Interkostala nerver och artärer ansluter till de interkostala musklerna, tillför blod och kontrollerar deras handlingar.

Förutom muskellager innehåller det interkostala utrymmet buntar av nerver, vener och artärer. Dessa körs tillsammans i en gruppering som kallas en neurovaskulär bunt. Det neurovaskulära buntet löper mellan de inre och innersta interkostala musklerna i den övre delen av det interkostala utrymmet, nära ribben. Venen upptar den översta delen av det neurovaskulära buntet, med artären under den och nerven i botten. Som ett resultat av detta läge passerar kirurgiska inlägg i eller genom det interkostala utrymmet vanligtvis mellan revbenen i en låg vinkel för att undvika beröring av det neurovaskulära buntet.

Hos andra djur än människor varierar anatomin i det interkostala utrymmet. En del, som hundar, katter, kaniner och apor, har en anatomi som mycket liknar människor. I andra är emellertid musklerna i det interkostala utrymmet anordnade mycket olika, även om funktionen verkar vara densamma. Detta är fallet hos getter och får som saknar skiktade interkostala muskler som finns hos människor.