Vad är den inre mammärartären?
Den inre mammärartären är en artär som finns längs insidan av den främre bröstväggen. Den har ett antal grenar utformade för att försörja brösten och bröstväggen och när den når botten av bröstet, delas den in i muskulofrena och överlägsna epigastriska artärer. Kliniskt är den inre mammärartären av speciellt intresse i bypassprocesser för kranskärl, där den kan skördas och användas som ett transplantat.
Liksom andra artärer i kroppens cirkulationssystem, med undantag av lungartären, bär den inre mammärartären en tillförsel av ny syresatt blod från hjärtat. Det uppstår från subclavian artär. Två inre mammärartärer är närvarande, en på vardera sidan av bröstbenet. Var och en delar sig för att förse de intrakostala utrymmena och andra delar av bröstväggen, tillsammans med brösten. Venös återkomst sker längs den motsvarande inre mammärven, en ven som bär deoxygenerat blod tillbaka till hjärtat och lungorna.
En intressant egenskap hos den inre mammärartären är att det är känt att motstå plack av kolesterol och andra material. Hos patienter med åderförkalkning kan denna artär vara i relativt gott skick. Detta kan vara kritiskt viktigt när en venös ympning behövs, eftersom andra blodkärl kan vara mer ömtåliga och mindre acceptabla för ympning. För bypassprocesser för kranskärl är denna artär idealisk lämplig för ympning eftersom den är lätt att komma åt och är vanligtvis i gott skick.
Även känd som den inre thoraxartären är denna artär relativt liten jämfört med andra kärl som vanligtvis används vid ympning. Kirurger måste överväga detta när de utvärderar en patient för att bestämma det bästa kärlet att använda för ett transplantat. Kirurgen kan också ta hänsyn till patientens sjukdomshistoria och andra problem när han beslutar om det bästa sättet att utföra ett ympningsförfarande, och patienten kan också konsulteras och få information om proceduren för att spela en roll i besluten som fattas av kirurg.
Om den inre mammärartären används för ett transplantat, revaskulariserar den vanligtvis snabbt och kan fungera mycket bra som en del av ett bypass-transplantat. Om transplantatet misslyckas kommer en kirurg att behöva ta ett transplantat från ett annat område av kroppen och andra behandlingsalternativ kan också övervägas. Misslyckande med ett transplantat kan uppstå av olika skäl och är inte nödvändigtvis kirurgen eller patientens fel.