Vad är ett zink-luftbatteri?
Ett zink-luftbatteri är en typ av metall-luft elektrisk lagrings- och urladdningsanordning som fungerar genom oxidation av zink. De är billiga att producera och har en relativt stor kapacitet och används i applikationer som sträcker sig från hörapparater i örat till elektriska staket. För det mesta är zinkoxidbatterier icke uppladdningsbara. Nya framsteg har emellertid möjliggjort laddningsbara bränslecellutformningar under 2000-talet.
De elektriska egenskaperna hos zink drabbades i början av 1900-talet av forskare som bygger på 1800-talstekniker för att producera en reaktion genom att utsätta olika element för syre. Som med alla batterier finns det två ändar. Den positiva änden kallas katoden, och den negativa kallas anoden. När det gäller ett zink-luftbatteri är katoden atmosfäriskt syre och det negativa är tillförseln av zink. Laddningsbara konstruktioner fungerar ofta helt enkelt genom att ha en zinkanodkassett som kan stängas av och ersättas med en ny.
Liksom alla konstruktioner av metall-luft börjar ett zink-luftbatteri att fungera så snart katoden införs i anoden. I många fall, till exempel med hörapparatbatterier, tätas zinken med hjälp av en dragflik. Före första användningen dras denna flik och inom fem sekunder är batteriet fulladdat.
En av de största fördelarna med zink-luftbatterier är dess livslängd medan den är förseglad. Ett zink-luftbatteri med dragflik kan sitta i upp till tre år och behålla fortfarande nästan 100% av sin totala kapacitet. Större modeller med effektivare tätningar kan hålla på obestämd tid. När de först utsatts för syre tappar zink-luftbatterier relativt snabbt och bör användas omedelbart.
Ett zink-luftbatteri kan ha så mycket som tre gånger kapaciteten hos en alkalisk lika stor storlek, och denna höga kapacitet har gjort dem idealiska för användning i avlägsna områden. De anpassades först till kraftföremål som havsböjor och järnvägsignaler. Därefter applicerades de på mindre applikationer som klockbatterier, som har liknande långsiktiga, lågströmskrav.
Den största nackdelen med zink-luftbatterier är relaterad till deras naturligt höga inre motstånd. Detta betyder att även om det finns en hög relativ kapacitet för storlek, minskar förmågan att generera hög ström. Ett zink-luftbatteri som ger hög ström skulle behöva vara mycket större än ett liknande alkaliskt batteri, så de är olämpliga för artiklar som konsumentelektronik. Zink-luftbatterier är också mer mottagliga för fuktskador än andra typer av batterier och måste förvaras i förseglade fack för optimal prestanda.
I de flesta fall kan ett litet till medelstort zink-luftbatteri kasseras normalt med annat skräp. Större eller laddningsbara modeller kan utgöra ett farligt ämne i vissa jurisdiktioner. Som ett resultat bör de föras till en återvinningsanläggning eller avsedd bortskaffningsanläggning.