Vad är digital-TV-kanaler?
Digitala TV-kanaler har sändningar med digital teknik snarare än analog teknik. Digitala sändningar är överlägsna analoga av flera orsaker, främst är bildens upplösning eller tydlighet, ett bredare bildförhållande på 16: 9 och förmågan att bära 5: 1 surroundljud. Digitala sändningar använder HD-tv för att leverera skarpare, renare, mer levande och realistiska bilder än någonsin tidigare. En annan fördel jämfört med analog sändning är att digitala TV-kanaler kan användas för att inkludera underkanaler för ytterligare programmeringsförmåga.
Eftersom HD är det mest berömda skälet för att byta från analog till digital sändning, tror vissa felaktigt att alla digitala sändningar är HD-sändningar (HD). En digital sändning kan ha en lägre upplösning som inte kvalificerar sig som HD, utan standarddefinition (SDTV) eller enhanced definition (EDTV), varvid den förra är något lika med traditionella analoga sändningar. Varför skulle ett nätverk välja att göra detta? Genom att sända i SDTV eller EDTV finns ytterligare utrymme tillgängligt på våglängden för subkanalprogrammering som kan tilldelas nya digital-TV-kanaler.
Exempelvis har en nattlig nyhetssändning inte stor nytta av HD-formatet. Mycket av showen består av statiska studiobilder, filma ankare bakom skrivbord som levererar nyheterna, och fältrapporter tas vanligtvis i SD. Genom att sända showen i SDTV eller EDTV lämnar nätverket utrymme i kanalens band för att skapa ytterligare programmering som skulle tilldelas en underkanal på huvudkanalen, vilket ger tittarna fler val. Detta kallas multicasting.
I USA sänds digital-TV-kanaler i en av fyra grundläggande upplösningar: 480i med ett sidoförhållande på 4: 3 (SDTV), 480p (EDTV), 720p (HDTV) eller 1080i (HDTV). Siffran avser mängden skanningslinjer och bokstaven till om linjerna är progressiva eller sammanflätade. Progressiva format levererar varje linje till TV: n gradvis i en enda skanning, medan ett sammanflätat format målar varannan linje i ett svep, sedan fyller ett andra svep i motsatta rader.
Progressiv skanning är överlägsen med mindre flimmer, men kräver mer bandbredd för att leverera. Det är därför den högsta upplösningen (1080i) sammanflätas. HDTV: er med inbyggda tuners och möjligheten att visa 1080 sändningar kommer att behandla en 1080i-signal för att visa den i 1080p. HDTV: er som bara kan visas i 720p konverterar en 1080i-signal till 720p-upplösning.
För att ta emot fri-till-luft (FTA) digitala sändningar behövs en digital antenn. Beroende på lokal topografi och avstånd till sändningspunkten kan en takantenn behövas. Digitala antenner inomhus finns också tillgängliga för dem som bor i områden där sändningssignaler är starkare.
En analog TV kan inte visa digitala TV-kanaler utan en digital omvandlarbox. Analoga TV: er är traditionella katodstrålerör (CRT); mycket djupa uppsättningar med tunga fotavtryck. Konverteringslådor finns tillgängliga från företag som tillhandahåller digital-tv-flöden, till exempel kabel- och parabolföretag, och konverteringslådor finns också som fristående enheter för dem som bara vill ta emot FTA-sändningar.
Digitala TV-kanaler finns över hela världen med regionala områden i vissa delar av världen som fortfarande slutför övergången från analog sändning. Några digitala standarder inkluderar ATCS (Advanced Television Systems Committee) som används i länder som inkluderar USA, Kanada och Mexiko, DVB (Digital Video Broadcasting) som används i Europa och ISDB (Integrated Services Digital Broadband) som används i Japan och Brasilien.