Vad är termistorer?
Thermistor, ett ord som bildas genom att kombinera termisk med motstånd , hänvisar till en enhet vars elektriska motstånd, eller förmågan att leda elektricitet, styrs av temperaturen. Termistorer finns i två varianter; NTC, negativ termisk koefficient, och PTC, positiv termisk koefficient, ibland kallad posisitorer.
Motståndet hos NTC-termistorer minskar proportionellt med temperaturökningar. De är oftast tillverkade av oxider av metaller som mangan, kobolt, nickel och koppar. Metallerna oxideras genom en kemisk reaktion, slipas till ett fint pulver, komprimeras sedan och utsätts för mycket hög värme. Vissa NTC-termistorer är kristalliserade från halvledande material såsom kisel och germanium.
Elektriska kretsar är kallare vid uppstart än efter körning under en längre tid. NTC-termistorer används för att dra nytta av detta för att skydda kretsarna från det kraftiga kraftflödet som följer med start. Eftersom motståndet hos NTC-termistorer varierar gradvis med temperaturen används de också som temperaturmätare.
PTC-termistorer har ökande motstånd med ökande temperatur. De tillverkas vanligtvis genom att införa små mängder halvledande material i en polykristallin keramik. När temperaturen når en kritisk punkt bildar det halvledande materialet en barriär mot flödet av elektricitet och motståndet klättrar mycket snabbt. Till skillnad från de gradvisa förändringarna i NTC-termistorer fungerar PTC: er mer som av / på-omkopplare. Temperaturen vid vilken detta inträffar kan varieras genom att justera sammansättningen av termistorn.
En annan typ av PTC-termistor består av en skiva plast med kolkorn inbäddade i den. När plasten är sval är kolkornen tillräckligt nära varandra för att bilda en ledande väg. Plast expanderar när det värmer; vid en viss temperatur kommer den att ha expanderat tillräckligt för att skjuta kolkornen isär och bryta den ledande vägen.
Detta on-off beteende hos PTC-termistorer är användbart i situationer där utrustning kan skadas av lätt definierbara händelser. Till exempel kan de användas för att skydda lindningarna i transformatorer och elektriska motorer från överdriven värme.