Vad är en blixtstång?
En blixtstång är en anordning som används för att avleda elektricitet från blixtar i marken, där den kan spridas oskadligt, snarare än att skada strukturer och träd eller skada djur som råkar gå runt marken. Du kanske också hör en blixtstång som kallas en blixtledare eller en Franklin-stav efter den berömda uppfinnaren Benjamin Franklin. Blixtstänger används allmänt över hela världen i blixtskyddssystem, och de verkar vara mycket effektiva, eftersom blixtrelaterade bränder och strukturella skador har minskat kraftigt. För övrigt inkluderar engelska slangbegreppet ”blixtstång” för någon som verkar locka till kontroverser.
Klassiskt är en blixtstång tillverkad av metall, helst en mycket ledande metall som koppar. När blixtnedgången dras dras den till stången och den följer en jordningskabel i marken. Blixtstänger ska locka blixtar, dra det bort från sårbara strukturer, och de är också monterade på taken i vissa byggnader så att om blixtnedslag slår, dras det till ljusstången snarare än de ledande materialen i strukturen.
Strukturer i områden med mycket blixtar är ofta utrustade med blixtstänger. Många strukturer har också blixtnedbrytare, jordade kablar nära deras verktygslådor som är utformade för att leda överskottsström i marken, snarare än att låta den blåsa genom telefonen och elektriska ledningar, vilket kan orsaka strömavbrott eller eld. En del människor använder också överspänningsskydd vid sina eluttag som automatiskt stängs av om strömmen spikar, vilket säkerställer att om en blixtnedbrytare misslyckas kommer deras elektroniska utrustning inte att skadas.
Benjamin Franklin ger i allmänhet ett tack för uppfinningen av blixtstången. Franklin gjorde ett antal experiment med blixtar, inklusive den berömda draken och nyckelexperimentet, och han var mycket intresserad av att utforska blixt och elektricitet. När han insåg att blixtnedslaget var ett stort hot i vissa samhällen kom han på den ljusa idén om Franklin-stången, och det växte snabbt till en stor hit. Hundratals år senare använder människor fortfarande hans grundläggande design, och blixtnedslag krävs till och med av byggnadskoder i vissa regioner.
Det är en viss debatt om slutet på en blixtstång. Den ursprungliga Franklin-stången designades som en gigantisk nål och kom till en punkt i toppen. Många amerikaner föredrar denna design och tror att poängen är mycket effektiv. Vissa brittiska designers tycker dock att blixtstänger bör toppas med bollar, och andra designers har kommit med variationer där stången är toppad med en matris eller ett rack av metall, vilket teoretiskt ökar förmågan att locka blixt. Alla dessa system verkar fungera, med design är en fråga om personlig preferens och regional tradition.