Vad är en luddit?

Ludditer var medlemmar i en social rörelse av textilarbetare i England under början av 1800-talet. Rörelsen började i staden Nottingham 1811. Den bildades under toppen av den industriella revolutionen, som arbetarna kände hotade sina jobb genom automatisering. Deras oro ledde till att de förstörde flera textilmaskiner och genomförde omfattande protester. Den brittiska regeringen reagerade hårt och gjorde industriell sabotage till ett kapitalbrott och dömde eller förvisade framstående personer i rörelsen, som på en tidpunkt blev ganska stor, med tusentals anhängare. Ludditiska rörelsen var relativt kortlivad och varade mellan 1811 och 1813.

Ludditiska rörelsen resulterade i förstörelsen av många ull- och bomullsbruk, och väckte snabbt myndigheternas uppmärksamhet, som skickade många brittiska soldater för att motverka Ludditerna. Faktiska konflikter inträffade vid Middleton och Westhoughton Mill, båda i Lancashire län. Ludditens mytiska ledare var Ned Ludd, eller "General Ludd", påstås vara en av de första Ludditerna, även om hans faktiska existens bestrids.

Ludditiska rörelsen var populär bland arbetarklassen och föraktades av magistraterna, matarbetarna och industriledarna. Kulmineringen av den ludditiska fiaskot resulterade i avrättandet av 17 män i staden York 1813. Många luditer deporterades också till fängelsekolonin i Australien.

Den ludditiska rörelsen baserades på oppositionen mot ny teknik och de kulturella förändringarna i samband med dem. När en ny teknik introduceras förskjuter den initialt vissa arbetare, men skapar nya jobb som faktiskt är mer produktiva. För närvarande är förekomsten av detta fenomen vanligt och mer allmänt accepterat - men inte helt; ingen vill förlora sitt jobb. I början av 1800-talet i England var människor emellertid inte bekanta med detta fenomen och det chockade dem. Numera används ofta "neo-luddism" för att hänvisa till de som motsätter sig tekniska framsteg av kulturella eller moraliska skäl.