Vad är en Rectenna?

En rektenna är en likriktande antenn, en antenn som används för att konvertera mikrovågor till likström. Eftersom en antenn hänvisar till alla typer av enheter som omvandlar elektromagnetiska vågor till elektricitet eller vice versa, är en rectenna helt enkelt en mikrovågsantenn, i motsats till de allestädes närvarande radio- och TV-antennerna. Du har förmodligen sett ordet rectenna dyka upp i diskussioner om solkraftsatelliter eller andra energiproduktionsprogram som involverar överföring eller strålning av mikrovågsugn.

Rektennor är ganska bra på vad de gör: effektivitet över 90% är ganska vanligt. Omvända rektennor, som omvandlar elektricitet till mikrovågsbalkar, befinner sig bara i de tidiga utvecklingsstadierna, med en effektivitet på endast cirka 1%. Detta utgör ett problem för solkraftsatellitförslag.

Det har genomförts en del forskning som involverar mikrovågstransmission för att få ström till samhällen utan kablar. Ett hinder för sådan forskning är allmänhetens uppfattning om mikrovågor som farlig strålning genom vågornas förening med mikrovågsugnar. Krafttätheterna som används för föreslagna mikrovågstransmissionssystem är emellertid ganska låga, liknar läckaget från en konventionell ugn och endast något kraftigare än den strålning som alstras av en mobiltelefon. Omfattande studier på tiotusentals anställda i elkraftsindustrin har visat att de inte upplever en förhöjd förekomst av cancer eller någon annan sjukdom genom exponering för vågorna, i motsats till pseudovetenskapliga synpunkter som exponerats under slutet av 1900-talet.

En rektenna som är lämplig för att ta emot energi strålad från solpaneler i en geocentrisk bana skulle behöva ligga flera mil över. Även om krafttätheten i ett sådant arrangemang skulle vara tillräckligt låga för att undvika skador på människor eller miljön, finns det vissa säkerhetsproblem att energi på sådana plattformar kan fokuseras och användas som ett energivapen, liknande det aktiva förnekningssystemet (ADS) , alias, "smärtstråle" anställd i Irak, men i mycket större skala. Detta problem kan möjligen undvikas genom att bygga solsatelliterna på ett sådant sätt att det är mekaniskt omöjligt att justera fokus med mer än en liten marginal.