Vad är en 8-spårig spelare?
En 8-spårig spelare är en typ av ljudinspelare och uppspelningsenhet som skapades på 1960-talet. Den 8-spåriga spelaren utvecklades av Lear Jet Corporation och fick ett rykte i USA för sin portabilitet. Med utvecklingen av kassettband, och senare CD-skivor och MP3-spelare, föll 8-spårspelaren till stor del på modet i början av 1980-talet och är något av en nyhet under 2000-talet.
En 8-track-spelare använder en form av ljudteknologi känd som en kontinuerlig slinga. Patronen har en lång remsa med tejp uppdelad i åtta separata spår; Varje låt eller program använder bara två av spåren åt gången. Bandet dras i en kontinuerlig rörelse över ett uppspelningshuvud, som skiftar position i början av varje ny låt eller program för att läsa de två spåren som används. Utformningen av patronen gör att tejpen kan dras upp från mitten, dras över uppspelningshuvudet och lindas tillbaka runt det centrala navet och därmed kunna spela kontinuerligt.
Något överraskande är uppfinnarna av den ursprungliga 8-spåriga spelaren bättre kända för att skapa jet-teknik. Bill Lear, chef för Lear Jet Corporation, hade stor erfarenhet av utvecklingen av kommunikationsinstrument för flygplan, och det var under hans ledning som 8-spåret förfinades från tidigare mönster. Genom att samarbeta med biltillverkare blev den nya ljudspelaren en av de första uppspelningsenheterna som installerades i bilar, som tidigare förlitade sig enbart på radiostationer för underhållning. Plötsligt hade världen en bärbar ljudspelare, en funktion som spelar in spelare kunde inte hoppas kunna åstadkomma på grund av deras nödvändiga bulk. Hemversioner av 8-spårningsspelaren släpptes snabbt, och enheten blev en häftklammer för underhållning.
Medan 8-spårningsspelaren var ett stort steg för ljudindustrin, skulle den bara fungera som en interimsutveckling. Trots dess portabiliTY och relativt användarvänlighet var enheten utsatt för många problem. Uppspelningshuvudet kunde lätt växla ut ur justeringen, och själva bandet eroderade snabbt på grund av slitage. Även om det var tekniskt bärbart, var patronerna stora och skrymmande i en era som alltmer krävde bekvämlighet.
Ökningen av ljudkassettband i slutet av 1970-talet stavade den 8-spåriga spelare. Även om aficionados ofta påpekar den överlägsna ljudkvaliteten på den tidigare enheten, skröt de kompakta kassetterna en mindre storlek, färre problem och en längre hållbarhet. Under 2000-talet är 8-spåriga spelare en sällsynt nyhet som ofta handlas av entusiaster, men har fallit helt vid vägen som en kommersiell produkt i kölvattnet av digital ljudteknologi.