Vad är DMX512?

DMX512 är en teknisk specifikation för ett specialiserat system för digitalt kommunikationsnätverk som skapades 1986 av United States Institute for Theatre Technology. Systemet designades med avsikt att skapa ett standardiserat sätt att hantera teaterbelysningsanordningar som ljuskontroller och dimmer. Sedan starten har det emellertid också blivit standarden för att styra andra teaterrelaterade enheter, t.ex. specialeffekter. Ett typiskt system består av en styrenhet och valfritt antal slavenheter som krävs av en given teaterproduktion, såsom rörliga lampor, strålkastare eller dimmaskiner.

Efter skapandet uppdaterades DMX512-standarden flera gånger tills 1998 Entertainment Services and Technology Association reviderade den som en American National Standards Institute (ANSI) -standard för användning i USA. Den resulterande standarden godkändes av ANSI och med titeln "Entertainment Technology, USITT DMX512-A, Asynchronous Serial Digital Data Transmission Standard for Controling Lighting Equipment and Accessories." Sedan ANSI-standardens första skapande har den modifierats ytterligare för att inkludera nyligen utvecklade tekniker och har för närvarande titeln "E1.11, USITT DMX512-A."

I praktiken använder ett DMX512-nätverk en styrenhet, till exempel en belysningskontrollpanel som överensstämmer med standarden, och en serie enheter anslutna med kablar till varandra i en tusenskötskedja. Varje enhet har en "in" -port som används för att styra enheten och en "ut" eller "genom" port som ansluter till nästa enhet i kedjan. Den sista enheten i kedjan har en speciell termineringsplugg installerad för att stänga nätverket i ett segment som kallas ett "universum". I vissa mer avancerade system finns det specialiserade kontrollpaneler som kan styra flera "universum."

DMX512-systemet var ursprungligen designat för att vara ett "kabel" -system; på grund av tillkomsten av trådlös teknik har dock nyare versioner av standarden inkluderat WiFi som en metod för att styra enheter. I dessa system skickar styrenheten sina signaler över sin standardkabel till en speciell WiFi-sändare där de konverteras till WiFi-signaler och sänds. Specialmottagare som konverterar signalen tillbaka till standard DMX512-formatet plockar sedan upp WiFi-signalerna, utför konverteringen och skickar dem till "in" -portarna på enheterna som ska kontrolleras.

I ett försök att hålla DMX512-nätverkssystemet aktuellt 2006 godkändes ett nytt dubbelriktat kommunikationsprotokoll för systemet. Det nya protokollet gjorde det möjligt för de slavade enheterna att skicka signaler tillbaka till styrenheten för första gången, vilket kraftigt förbättrade systemet och de typer av enheter som det kan styra. Med tillägget av Lightweight Streaming Protocol som godkändes 2009 fortsätter systemet att växa i komplexitet och kapacitet.