Jika Anda ingin belajar bahasa Mandarin di tepi danau paling terkenal di China, bagaimana dengan belajar bahasa Mandarin di Hangzhou? Danau Barat dianggap sebagai pemandangan budaya utama China, dengan jembatan, jalan berliku, dan rumah teh di sepanjang tepiannya. Hangzhou, hanya 180 kilometer dari Shanghai, adalah tempat yang bagus untuk menjauh dari hiruk pikuk kota metropolitan, tetapi tetap dalam jarak yang nyaman. Itulah sebabnya Hangzhou telah menjadi tempat yang populer untuk belajar bahasa Mandarin, dengan program-program universitas yang bagus dan menarik banyak mahasiswa internasional.

Ibu kota Provinsi Zhejiang, dan terletak di sebelah barat daya Shanghai, Hangzhou memiliki populasi kota sebanyak 3,9 juta jiwa pada hitungan terakhir. Terletak di dataran Yangtze, kota ini dibangun di sebelah utara Danau Barat yang mengalir dari Sungai Qiantang. Sebagai salah satu kota paling terkenal dan makmur di Tiongkok selama 1.000 tahun terakhir, Hangzhou juga terkenal dengan pemandangan alamnya yang indah: area danau meliputi pagoda bersejarah, situs budaya, serta keindahan alam danau dan perbukitan. Di luar Hangzhou, Anda dapat dengan mudah bepergian dengan kereta api atau bus ke Shanghai, Suzhou, dan Nanjing.

Secara tradisional, Hangzhou merupakan rumah bagi sutra dan produsen tekstil lainnya. Kini, Hangzhou juga memperoleh keuntungan dari pabrik-pabrik elektronik baru. Bersama dengan Suzhou, sutra dan satin Hangzhou memiliki harga tinggi di seluruh dunia dan telah diperdagangkan sejak Dinasti Tang dan Song. Untuk bisnis, Hangzhou diuntungkan oleh lokasi utamanya di Sungai Yangtze. Majalah Forbes secara konsisten menempatkan Hangzhou sebagai kota nomor 1 di Tiongkok untuk bisnis selama 3 tahun terakhir. Pariwisata dan teh merupakan pilar ekonomi utama kota ini. Teh Longjing, teh hijau panggang tangan yang lembut, sangat dihargai di pasar domestik.

Marco Polo konon pernah mengunjungi Hangzhou pada akhir abad ke-13 dan menyebut kota itu sebagai "kota terindah dan termulia di dunia." Meskipun para sejarawan berpendapat bahwa ia melebih-lebihkan ukuran kota (ia menulis bahwa kota itu berdiameter lebih dari seratus mil dan memiliki 12.000 jembatan batu), ia tetap menyajikan gambaran yang elegan tentang tempat itu. Kini, Hangzhou masih mempertahankan pesona dan kemewahannya. Lingkungan hidup yang menyenangkan di kota itu membuatnya memenangkan Penghargaan Habitat Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa pada tahun 2001.

Didirikan pada tahun 1897, Universitas Zhejiang merupakan salah satu lembaga penelitian terkemuka di Tiongkok. Dikenal sebagai "Cambridge dari Timur" dalam sejarah pendidikan tinggi modern Tiongkok, program sarjana dan pascasarjana Universitas Zhejiang secara konsisten menduduki peringkat sebagai yang terbaik di negara ini.