Co je to optické vlákno?
Fiber-optic lighting označuje použití optického vlákna a jeho schopnosti propouštět světlo jako zdroj světla pro dekorativní nebo praktické aplikace. Když se pro osvětlení používají optická vlákna, jsou někdy zabalena do svazků, což jim také dává možnost přenášet obrazy. Fiber-optic lighting využívá princip úplného vnitřního odrazu, který přenáší světlo po celé délce optického vlákna se zanedbatelným stmíváním nebo ztrátou energie.
Optické vlákno samotné sestává z několika vnitřních vrstev, včetně jádra, které přenáší světelné vlny, a opláštění kolem něj. Plášť je vyroben z materiálu, který má nižší index lomu než jádro. To znamená, že aby světlo prošlo z jádra ven pláštěm, muselo by to zpomalit. Místo toho světelné vlny berou to, co by se dalo nazvat cestou nejmenšího odporu tím, že se odrážejí pouze v jádru přes délku vlákna, aby byly potom viditelné na druhém konci. To znamená, že optické vlákno se může ohýbat kolem rohů nebo ve tvaru spirály a stále emitovat světlo pouze na konci vlákna.
Vlákno-optické osvětlení má široké využití, od umění po medicínu. V kontextu zdravotní péče mohou být optické kabely použity k navádění světla do oblasti, kde není jasná viditelnost, například v některých ordinacích, kde je žádoucí provést co nejmenší řez. Toto použití osvětlení z optických vláken vedlo ke zkrácení doby zotavení a menším komplikacím po několika různých typech operací. Rovněž se stále více používá jako architektonický nástroj pro přenos slunečního světla do interiéru budovy s cílem snížit náklady na energii.
Stavební materiál známý jako LiTraCon® byl vyvinut v roce 2001, částečně maďarským architektem Aronem Losonczim. LiTraCon® znamená „beton propouštějící světlo“ a je vyroben tak, aby byl průsvitný. Čtyři procenta hmotnosti tohoto typu betonu jsou tvořena optickými vlákny, která v omezeném rozsahu umožňují průchod světla skrz něj.
Osvětlení z optických vláken je široce používáno v dekoraci, například v umělých vánočních stromcích, které obsahují osvětlená optická vlákna. Existují dokonce způsoby, jak začlenit osvětlení z optických vláken do uměleckých děl. Jednoduché, přesto nápadné lustry pro domácnosti a firmy lze také vyrobit z optických vláken.