Co je psychofarmakolog?
Psychofarmakolog je někdo, kdo studuje účinky léků na chování. Do oblasti psychofarmakologie patří jak psychiatrická léčiva používaná k léčbě duševních poruch, tak psychotropní léčiva využívaná rekreačně. Psychofarmakologové studují psychologii, psychiatrii a farmakologii a integrují poznatky o chování lidí a duševních poruchách do svého studia vývoje léčiv. Související pole, neurofarmakologie, se zaměřuje na léky, které způsobují funkční změny nervového systému.
Zatímco prostředky dostupné psychofarmakologovi se radikálně rozšířily, studium psychofarmakologie je ve skutečnosti docela staré. Pivo i víno byly po tisíce let využívány četnými lidskými společnostmi pro jejich výrazné účinky na mozek, spolu s dalšími látkami, a lidé jsou už dlouho zvědaví, jak takové drogy fungují a proč fungují. Psychofarmakologie byla také hluboce zapletena s náboženstvím, protože mnoho náboženství využívá nebo používala různé drogy k vyvolání specifických stavů u svých následovníků v různých bodech historie.
Aby se mohl stát psychofarmakologem, musí někdo obecně dokončit rozsáhlé vzdělání ve farmakologii, psychiatrii a psychologii. Psychofarmakologové mohou pracovat pro farmaceutické společnosti, vyvíjet nové léky a testovat stávající léky a mohou také pracovat v oblasti psychiatrie a psychologie jako vědci, zkoumat způsoby, jak různé léky působí, a způsoby, jakými léky mohou být použity k řízení psychiatrických léčiv podmínky.
Stavy, jako je mánie, schizofrenie a deprese, lze zvládnout pomocí psychofarmakologických látek, které byly navrženy tak, aby řešily specifické mozkové nerovnováhy spojené s těmito poruchami. Užívání těchto drog vede mnoho psychiatrů k zkoumání psychofarmakologie během jejich tréninku, aby měli lepší přehled o dostupných lécích a nejvhodnějším použití pro tyto drogy. Pochopení psychofarmakologie může být také užitečné pro vědce zkoumající neočekávané psychologické reakce na drogy. Předmětem zájmu jsou také rekreační drogy, přičemž vědci hledají dlouhodobé i krátkodobé působení těchto drog na mozek a nervový systém.
Ačkoli toho je o mozku hodně známo, mnoho vědců jej stále považuje za černou skříňku. Přesná metoda působení mnoha léků v mozku není zcela pochopena a je také obtížné pochopit, proč přesně stejné léky mohou u různých lidí fungovat odlišně. Součástí práce psychofarmaka je rozmotání složitých záhad mozku, aby lépe pomohli lidem trpícím psychiatrickými poruchami. Výzkum prošel dlouhou cestou od doby, kdy lidé poprvé přišli na to, že dokážou kvasit ovoce, aby se stali omamnými látkami; mezi mnoha jinými nástroji má psychofarmakolog přístup k lékařským zobrazovacím zařízením, které lze použít k vizualizaci mozku, spolu s pokročilým chemickým zařízením, aby se dozvěděl o molekulární struktuře sloučenin, které studuje.