Hvad er en psykofarmakolog?

En psykofarmakolog er en person, der studerer virkningen af ​​medikamenter på adfærd. Området psykofarmakologi omfatter både psykiatriske medikamenter, der bruges til at håndtere mentale forstyrrelser, og psykotropiske medikamenter, der anvendes rekreativt. Psykofarmakologer studerer psykologi, psykiatri og farmakologi og integrerer viden om menneskelig adfærd og mentale lidelser i deres undersøgelse af medikamentudvikling. Et beslægtet felt, neurofarmakologi, fokuserer på lægemidler, der forårsager funktionelle ændringer i nervesystemet.

Mens midlerne til rådighed for en psykofarmakolog er udvidet radikalt, er studiet af psykofarmakologi faktisk ganske gammelt. Øl og vin er begge blevet brugt i tusinder af år af adskillige menneskelige samfund til deres særpræg på hjernen sammen med andre stoffer, og folk har længe været nysgerrige efter, hvordan sådanne stoffer fungerer, og hvorfor de fungerer. Psykofarmakologi er også dybt sammenfiltret med religion, da mange religioner bruger eller har brugt forskellige medikamenter til at inducere specifikke tilstande i deres tilhængere på forskellige tidspunkter i historien.

For at blive psykofarmakolog skal nogen generelt gennemføre omfattende skolegang inden for farmakologi, psykiatri og psykologi. Psykofarmakologer kan arbejde for lægemiddelfirmaer, udvikle nye medikamenter og teste eksisterende, og de kan også arbejde inden for psykiatri og psykologi som forskere, undersøge måderne, hvorpå forskellige medikamenter fungerer, og måder, hvorpå medicin kan bruges til at styre psykiatrisk betingelser.

Tilstande som mani, skizofreni og depression kan håndteres med psykofarmakologiske midler, der er designet til at tackle specifikke hjerneobalancer forbundet med disse lidelser. Brug af sådanne medikamenter får mange psykiatere til at undersøge psykofarmakologi under deres træning, så de får en bedre forståelse af de tilgængelige medikamenter og den mest passende anvendelse til disse lægemidler. Forståelse af psykofarmakologi kan også være nyttig for forskere, der undersøger uventede psykologiske reaktioner på medicin. Rekreative medikamenter er også emner af interesse, hvor forskere ser på både langsigtede og kortvarige handlinger af sådanne stoffer på hjernen og nervesystemet.

Selvom der vides meget om hjernen, behandles det stadig som en sort kasse af mange forskere. Den nøjagtige virkningsmetode for mange lægemidler i hjernen er ikke fuldt ud forstået, og det er også vanskeligt at forstå, hvorfor nøjagtigt samme medicin kan fungere så forskelligt i forskellige mennesker. En del af en psykofarmakologs arbejde involverer at løsrive hjernens komplekse mysterier for bedre at hjælpe mennesker, der lider af psykiatriske lidelser. Forskning er nået langt, siden folk først regnede ud, at de kunne fermentere frugt for at gøre rusmidler; blandt mange andre værktøjer har en psykofarmakolog adgang til medicinsk billeddannelsesudstyr, der kan bruges til at visualisere hjernen sammen med avanceret kemiudstyr til at lære om molekylstrukturen i de forbindelser, han eller hun studerer.