Co jsou uhlíkové kredity?
Kredity uhlíku jsou produktem pohybu směrem k většímu environmentálnímu vědomí a kontrole znečištění. Základní předpoklad za uhlíkovými úvěrovými státy, že průmyslová odvětví, která vytvářejí určité množství znečištění ve formě emisí oxidu uhličitého (CO2), by měly čelit tomuto znečištění tím, že provádějí ekologicky zdravé věci, jako je výsadba stromů. Pokud korporace nejsou schopny tyto úkoly šetrné k životnímu prostředí pomocí vlastních zaměstnanců a zdroje, mohou si koupit uhlíkové kredity, které umožňují korporaci vyrobit jednu metrickou tunu CO2 pro každý zakoupený uhlíkový kredit. Každá korporace a jednotlivec vytváří určité množství znečištění CO2. Toto průmyslové znečištění se nazývá uhlíková stopa.
Vlády mnoha zemí omezily přísné limity emise CO2 a vyvinuly program, ve kterém jednotlivé země vydávají v rámci Kjótského protokolu stanovené množství uhlíkových kreditů. Společnosti, které produkují velké množství CO2, často kupují uhlíkové kredity od efektivnějších společností, které nebudou používat všechny jejich přidělené uhlíkové kredity. Kromě nákupu uhlíkových kreditů od jiných společností budou některé korporace také obchodovat s uhlíkovými kredity výměnou za produkty nebo služby. Tento globální trh je často označován jako Cap-and-Trade nebo Emise Trading.
V zemích, kde se již není zavedeno přísné prosazování norem s emisími uhlíku, je regulace uhlíkových a jiných skleníkových plynů zpracovávána dobrovolně. Počátkem roku 2011 Spojené státy nepodepsaly Kjótský protokol. Přesto se mnoho korporací v USA dobrovolně účastní programů určených ke snížení emisí uhlíku. Tento VolunÚčast Tary se ukázala jako moudré rozhodnutí, protože spotřebitelé prokázali schválení tohoto opatření.
S celosvětovým povědomí o globálním oteplování a skleníkových plynech se mnoho lidí začalo dívat na svůj vlastní každodenní život a na to, jak jejich osobní uhlíkové stopy ovlivňují také životní prostředí. Každý jednotlivec vytváří určité množství znečištění jako vedlejší produkt jejich činností a nákupů. Přestože jednotlivci ještě nejsou povinni nakupovat uhlíkové kredity, uhlíkové kompenzace se stávají populárními mezi těmi, kteří jsou v kruzích ekologicky smýšlejících. Celé odvětví bylo vytvořeno pro lidi, kteří jsou vědomí ekologicky, aby nakupovali produkty a služby, které kompenzují jejich osobní produkci uhlíku.