Vad är kolkrediter?

Kolkrediter är en produkt av rörelsen mot ökat miljömedvetande och föroreningsbekämpning. Det grundläggande antagandet bakom koldioxidkrediten säger att industrier som skapar en viss mängd föroreningar i form av koldioxidutsläpp bör motverka denna förorening genom att göra miljövänliga saker, till exempel att plantera träd. Om företag inte kan utföra dessa miljövänliga uppgifter med sina egna anställda och resurser kan de köpa kolkrediter som gör det möjligt för företaget att producera ett ton ton CO2 för varje köpta kolkrediter.

I ett försök att kontrollera den globala uppvärmningen och föroreningar orsakade av växthusgaser har kolkrediter blivit en internationell driftsstandard för industrin. Varje företag och individ skapar en viss mängd koldioxidföroreningar. Denna industriella förorening kallas kolavtrycket.

Regeringarna i många länder har lagt stränga gränser för utsläpp av koldioxid och har utvecklat ett program där de enskilda länderna utfärdar ett bestämt antal kolkrediter till industrier som en del av Kyoto-protokollet. Företag som producerar stora mängder CO2 köper ofta kolkrediter från effektivare företag som inte kommer att använda alla sina tilldelade kolkrediter. Förutom att köpa kolkrediter från andra företag, kommer vissa företag också att handla kolkrediter i utbyte mot produkter eller tjänster. Denna globala marknad kallas ofta cap-and-trade eller utsläppshandel.

I länder där strikt efterlevnad av standarder för koldioxidutsläpp inte redan finns, hanteras regleringen av kol och andra växthusgaser på frivillig basis. I början av 2011 hade Förenta staterna inte undertecknat Kyoto-protokollet. Trots detta deltar många företag i USA frivilligt i program som syftar till att minska koldioxidutsläppen. Detta frivilliga deltagande har visat sig vara ett klokt beslut eftersom konsumenterna har visat godkännande av denna åtgärd.

Med världsmedvetenheten om global uppvärmning och växthusgaser har många människor börjat titta på sitt eget dagliga liv och hur deras personliga kolavtryck påverkar miljön också. Varje individ producerar en viss mängd föroreningar som en biprodukt av sin verksamhet och inköp. Även om individer ännu inte är skyldiga att köpa kolkrediter, blir koldioxidförskjutningar populära bland dem i miljövänliga kretsar. En hel industri har skapats för miljömedvetna människor att köpa produkter och tjänster som kompenserar deras personliga kolproduktion.