Jaké jsou různé typy nebezpečí azbestu?

Mezi rizika azbestu patří mesotheliom, rakovina plic, azbestóza a další rakoviny. K expozici obvykle dochází na pracovišti nebo doma, protože azbest byl používán jako izolace pro kotle, potrubí horké vody a parní potrubí. Některé stropní desky, podlahové dlaždice, barvy, plasty a lepidla obsahují také azbest.

Ministerstvo zdravotnictví a lidských služeb USA, EPA a Mezinárodní agentura pro výzkum rakoviny klasifikovaly azbest jako látku způsobující rakovinu u lidí. To znamená, že jakékoli materiály, které obsahují tento minerál, představují potenciální nebezpečí azbestu. V USA zakázala Agentura pro ochranu životního prostředí (EPA) v roce 1989 všechna nová použití azbestu.

Mesothelioma je nejčastější z různých typů nebezpečí azbestu. Je to fatální rakovina, která se vyvíjí ve sliznici plic, břicha nebo srdce. Někteří lidé, kteří jsou vystaveni azbestu, rozvíjejí mezoteliom na více než jednom místě. Expozice azbestu je podle National National Cancer Institute hlavní příčinou mezoteliomu v 70 až 80 procentech všech případů.

Dalším zdravotním stavem, který je jedním z nejčastějších rizik azbestu, je rakovina plic. Rakovina plic je obvykle fatální. Celková pětiletá míra přežití u rakoviny plic v letech 1995 až 2002 byla pouze 15 procent.

Jednotlivci, kteří si po expozici azbestu vyvinou pleurální plaky, jsou vystaveni většímu riziku vzniku rakoviny plic než ti, kteří tomu tak není. Pleurální plaky jsou pruhy jizvové tkáně, které se vytvářejí na stěnách plic v důsledku vdechování azbestových vláken. Vdechovaná azbestová vlákna jsou uvězněna v plicích a hromadí se, zjizvují plíce a vedou k problémům s dýcháním.

Azbestóza je zánětlivé plicní onemocnění způsobené inhalací azbestu. Vede k kašlání, dušnosti a trvalému poškození plic. Azbestóza se může vyvíjet roky bez příznaků, ale rentgenové paprsky mohou detekovat poškození plic v důsledku expozice azbestu v raných stádiích.

Podle Mezinárodní agentury pro výzkum rakoviny ukázaly studie týkající se nebezpečí azbestu dostatečné důkazy o zvýšeném riziku rakoviny gastrointestinálního traktu a rakoviny hrtanu u osob vystavených azbestu. Lidé vystavení azbestu mohou mít větší riziko rozvoje rakoviny krku, jícnu, tlustého střeva a žlučníku. Jiné rakoviny, které byly spojeny s rizikem azbestu v některých studiích, zahrnují rakovinu vaječníků a ledviny. I když tyto studie neposkytují dostatečné důkazy pro přímé spojení expozice azbestu s diagnózami těchto rakovin, jednotlivci vystavení azbestu mohou být vystaveni většímu riziku jejich rozvoje.