Co je to Iron Lung?

Železné plíce, přesněji známé jako podtlakový ventilátor, je lékařské zařízení, které je navrženo tak, aby pacientům pomáhalo dýchat, když mají potíže s tím samy. Železné plíce byly do značné míry nahrazeny ventilátory s přetlakem, vzhledem k tomu, že železné plíce jsou extrémně nepraktické a obtížně použitelné, i když hrstka jednotlivců nadále používá železné plíce a jsou používána v některých formách neinvazivních terapie k léčbě lidí s ochrnutím a dýchacími stavy.

Železné plíce jsou pravděpodobně nejvíce úzce spojeny v mysli veřejnosti s poliomyelitidou, také známou jednoduše jako obrna, což je oslabující onemocnění, které u některých pacientů způsobuje ochrnutí. Najednou byla detská obrna metlou po celém světě, dokud nebyly vyvinuty vakcíny v padesátých letech a železné plíce byly klíčovým léčebným nástrojem pro lidi ochrnuté obrnou. U pacientů s dočasnou ochrnutím by ventilátor podtlaku jim pomohl dýchat, zatímco se zotavují, a pacienti s permanentní ochrnutím by mohli být po zbytek života omezeni na železná plíce.

Železné plíce se skládají z dlouhé komory, klasicky vyrobené z oceli, ale lze použít i jiné materiály. Tělo pacienta je umístěno uvnitř komory, zatímco jeho hlava vyčnívá přes klapku ven. Když je komora utěsněna, lze vnitřní tlak regulovat pomocí čerpadel. Když tlak v železných plicích klesne pod určitý bod, plíce se automaticky nafukují v reakci, nasávají vzduch zvenčí a jak se tlak zvyšuje, plíce se vyfukují.

Verze železných plic byly vyvinuty již v 1800s, ale první funkční a snadno vyrobené železné plíce byly vyvinuty v roce 1927 Philip Drinker. Železné plíce společnosti Drinker rychle zaplňovaly nemocniční oddělení po celém světě a inspirovaly řadu vylepšení, která jim usnadnila stavbu a manipulaci. Zatímco železná plíce se již dnes nevyrábějí, některá muzea se sbírkami starožitného zdravotnického vybavení mají jedno vystavené, někdy s doprovodným materiálem napsaným lidmi, kteří žili nebo trávili čas v železných plicích.

Pro pacienta je život uvnitř železných plic velmi omezený, což zajišťuje, že pacient vyžaduje celoživotní péči. Vývoj funkčních ventilátorů s pozitivním tlakem způsobil obrovský rozdíl v životech mnoha pacientů s obrnou, což jim umožnilo být mnohem mobilnější a funkční, protože tito ventilátoři spoléhají na nafouknutí a vypuštění plic na trubici vloženou do plic.