Qu'est-ce qu'un poumon de fer?
Un poumon d'acier, mieux connu sous le nom de ventilateur à pression négative, est un dispositif médical conçu pour aider les patients à respirer lorsqu'ils ont du mal à le faire eux-mêmes. Le poumon de fer a été en grande partie remplacé par des ventilateurs à pression positive, en raison du fait que le poumon de fer est extrêmement lourd et difficile à utiliser, bien qu'une poignée d'individus continuent à utiliser des poumons de fer et qu'ils soient utilisés dans certaines formes de traitement non invasif. thérapie pour traiter les personnes souffrant de paralysie et de troubles respiratoires.
Le poumon de fer est probablement le plus étroitement associé dans l’esprit du public à la poliomyélite, également appelée simplement poliomyélite, une maladie débilitante qui provoque la paralysie chez certains patients. À un moment donné, la polio était un fléau dans la majeure partie du monde, jusqu'à la mise au point de vaccins dans les années 50, et le poumon de fer était un outil de traitement crucial pour les personnes paralysées par la poliomyélite. Pour les patients atteints de paralysie temporaire, le ventilateur à pression négative les aiderait à respirer pendant leur convalescence, et les patients atteints de paralysie permanente pourraient être confinés dans des poumons en fer pour le reste de leur vie.
Le poumon de fer consiste en une longue chambre en acier de construction classique, bien que d'autres matériaux puissent également être utilisés. Le corps du patient est placé à l'intérieur de la chambre, tandis que sa tête fait saillie à travers un lambeau vers l'extérieur. Lorsque la chambre est scellée, la pression à l'intérieur peut être régulée à l'aide de pompes. Lorsque la pression dans le poumon de fer tombe en dessous d'un certain point, les poumons se gonflent automatiquement en réponse, aspirant de l'air de l'extérieur et, à mesure que la pression augmente, les poumons se dégonflent.
Les versions du poumon de fer ont été développées dès les années 1800, mais le premier poumon de fer fonctionnel et facilement produit a été développé en 1927 par Philip Drinker. Les poumons d'acier de Drinker ont rapidement rempli les salles d'hôpital du monde entier et ont inspiré un certain nombre d'améliorations pour les rendre plus faciles à construire et à gérer. Alors que les poumons de fer ne sont plus fabriqués de nos jours, certains musées possédant des collections de matériel médical ancien en ont un, parfois accompagnés de documents écrits par des personnes ayant vécu ou passé du temps dans des poumons de fer.
Pour le patient, la vie dans un poumon de fer est extrêmement confinée, ce qui garantit au patient toute la vie. La mise au point de ventilateurs fonctionnels à pression positive a eu un impact considérable sur la vie de nombreux patients atteints de poliomyélite, leur permettant d’être beaucoup plus mobiles et fonctionnels, car ils reposent sur un tube inséré dans les poumons pour gonfler et dégonfler les poumons.