Jak si mohu vybrat nejlepší OpenGL® SDK?
K dispozici je řada vývojových sad Open Graphics Library® (OpenGL®) (SDK), ačkoli mnoho z nich je zaměřeno konkrétně na určité použití. Vývojáři grafických karet a hardwaru obvykle poskytují OpenGL® SDK, který je poměrně kompletní, pokud jde o ukázky kódu a dokumentaci, ale který může také zahrnovat funkce specifické pro hardware, který společnost vyrábí. Některé sady SDK se zaměřují na poskytování snadného přístupu k abstraktnímu programovacímu rozhraní (API) OpenGL®, obvykle se zaměřují na konkrétní použití, jako je molekulární vizualizace, fyzika nebo interaktivní umění. Úplnější OpenGL® SDK může zahrnovat plně funkční rámec nebo scénář, který rozšiřuje funkčnost jádra API, i když může také mít strmější křivku učení než jednodušší SDK. Řada OpenGL® SDK se zaměřuje na poskytování vysoce výkonné grafiky a algoritmů, které se nejlépe používají pro real-time animace, interaktivní trojrozměrná (3D) prostředí nebo videohry.
Jedním důležitým rozlišením je, že OpenGL® SDK se liší od OpenGL® API. API je základní rozhraní potřebné pro zápis a kompilaci aplikace OpenGL®. OpenGL® SDK může být kolekce nástrojů, zdrojových kódů, dokumentů a knihoven, které se mohou rozšířit o funkčnost API, mohou zahrnovat vylepšené ovladače OpenGL® nebo poskytovat nástroje pro snadnější používání API. Vývojáři OpenGL® neudržují žádné oficiální OpenGL® SDK, takže všechny sady jsou psány a vyvíjeny jednotlivými komunitami, programátory nebo společnostmi, nezávisle na OpenGL® Architecture Review Board (ARB).
Nejlepší OpenGL® SDK bude ta, která je vhodná pro odborné znalosti programátora a není pro projekt příliš složitá. Pro jednoduché projekty, jako je například zobrazení výsledků funkce nebo algoritmu, by byla základní matematická SDK obecně mnohem vhodnější než sada poskytovaná výrobcem grafické karty, aby se zaměřila na speciální funkce, jako je vykreslování průsvitných vlasů. Podobně v některých případech nemusí být nejlepší SDK žádná SDK, protože základní možnosti kreslení OpenGL® jsou k dispozici pouze s API.
V případě velkých nebo interaktivních programů, které mohou vyžadovat velké množství načítání modelu a manipulaci s obrázky, může být vyžadována plnohodnotná sada OpenGL® SDK. Komerční i open source sady SDK jsou k dispozici v různých úrovních složitosti, díky nimž lze snadno získat mnoho často používaných funkcí, jako je například vytváření objektů vyrovnávací paměti vrcholů nebo animace načasování. Jednou komplikací s SDK, která implementuje něco tak velkého jako úplný scénář, je však to, že bude vyžadovat strmou křivku učení, protože kód pro SDK by mohl být velmi daleko od základních technik OpenGL®.
Nástroje, které se dodávají s OpenGL® SDK, mohou být někdy důležité pro usnadnění vývoje. Mohou zahrnovat prohlížecí programy, které sledují, jak bude scéna nebo model vypadat při vykreslení pomocí sady SDK, nebo plug-iny pro běžně používané modelovací programy, které by umožnily exportovat soubory přímo do formátů použitelných sadou SDK. Kromě nástrojů bude jednou z funkcí dobré sady SDK řádná dokumentace a také komunita, která je k dispozici pro zodpovězení otázek, pokud k nim dojde.