Jaké jsou různé typy počítačových terminálů?
Počítačové terminály mají zdánlivě jednoduchou funkci umožňující vstup do většího počítačového systému a potenciálně zpětné získávání informací z něj. Jedním z nejčastějších typů počítačového terminálu je nastavení monitoru a klávesnice, které je připojeno k většímu počítači prostřednictvím síťového rozhraní. Jiné typy počítačových terminálů zahrnují ruční terminály a vyhrazená zařízení, jako jsou terminály pro čtení kreditních karet a terminály v místě prodeje. S množením levného počítačového hardwaru lze plně využívat funkční počítačové systémy jako terminály pomocí softwaru emulace terminálů pro přístup k počítači sálového počítače.
Nejjednodušší z počítačových terminálů se nazývá němý terminál. Může to být něco tak základního, jako je monitor a klávesnice připojená přímo k síťovému routeru, nebo to může být počítač se skutečnou věžovou jednotkou, která je propojena v kanceláři. Důvod, proč je terminál považován za němý, je ten, že nemá téměř žádný vlastní výpočetní výkon a místo toho pouze odesílá a přijímá signály z většího centrálního počítače, který provádí veškeré zpracování. Hloupé terminály jsou levné a bezpečné, protože nejsou schopny ukládat informace na místní pevný disk a musí směrovat všechny informace a požadavky přes hlavní počítačový systém.
Nad hloupými terminály jsou inteligentní počítačové terminály. Jedná se o skutečně fungující počítače nebo přenosné systémy, které mají základní součásti standardního osobního počítače, včetně pevného disku, paměti a periferních portů. Tyto terminály jsou propojeny do centrálního počítačového systému a mohou fungovat jedním ze dvou způsobů. Mohou spouštět vlastní klientský software pro rozhraní s mainframe, nebo mohou použít software emulace terminálu k napodobení hloupého terminálu ve vyhrazeném okně. Inteligentní počítačový terminál má výhodu v tom, že umožňuje místním procesorům provádět některé úkoly zpracování namísto toho, aby se při všech akcích spoléhal výhradně na mainframe.
Ruční počítačové terminály jsou často zaměstnány v průmyslových odvětvích, která vyžadují, aby se zaměstnanci během dne hodně pohybovali nebo byli na různých místech. Tyto terminály mohou buď připomínat malé počítače s miniaturními klávesnicemi a monochromatickými displeji, nebo je lze přizpůsobit tak, aby účinněji zadávaly konkrétní typy dat. Různé typy ručních počítačových terminálů jsou široce používány ve společnostech zaměřených na průzkum, výrobu, finanční obchodování a kontrolu zásob.
Jiné typy počítačových terminálů mohou zahrnovat počítačové registrační pokladny, které jsou opravdu jen hloupé terminály, které byly přizpůsobeny tak, aby umožňovaly rychlejší zadávání konkrétních informací. Síťové terminály jsou podobné inteligentním počítačovým terminálům, až na to, že veškerý software, který na nich běží, je čerpán z mainframu, i když lokální počítač programy po načtení skutečně spustí. Konečně existují transakční terminály, které vykonávají funkce, jako je čtení kreditních karet nebo umožnění přístupu k bankovnímu účtu; jedním z takových příkladů je bankomat (ATM).