Co je to střední počítač?
„Počítač střední třídy“ je volně definovaný pojem pro počítačový systém, který je výkonnější než běžný osobní počítač, ale méně výkonný než běžný počítač v plné velikosti. Ve většině případů je střední počítač používán jako síťový server, pokud existuje malý až střední počet klientských systémů. Počítače mají obvykle více procesorů, velké množství paměti s náhodným přístupem (RAM) a velké pevné disky. Navíc obvykle obsahují hardware, který umožňuje pokročilé sítě, a porty pro připojení k podnikovým periferním zařízením, jako jsou zařízení pro ukládání velkých dat. Použití počítačů střední třídy se však neomezuje pouze na podniky, protože někteří lidé staví nebo kupují systémy střední třídy, když jsou osobní počítače vyšší třídy nedostatečné, což by mohlo být v případě složitého zpracování obrazu v reálném čase nebo počítačových her.
Neexistuje jediná definice toho, co představuje střední počítačový systém. Obecně se jedná o systém s nainstalovaným hardwarem, který má vyšší provozní specifikace, než jaké se obvykle vyskytují na širším spotřebitelském maloobchodním trhu. Současně jsou systémy považovány za střední, protože hardware není tak výkonný jako větší sálový systém, který často používá komponenty speciálně určené pro obchodní nebo průmyslové sítě, zabezpečení a redundanci. Jeden znatelný rozdíl mezi středním systémem a mainframem je v tom, že střední systém si často zachovává velké množství funkcí jako samostatný osobní počítač, zatímco mainframe je zaměřen primárně na to, aby byl hostitelem sítě.
Centrální procesorová jednotka (CPU) na počítači střední třídy je často vícejádrová konstrukce, což znamená, že na základní desce pracuje několik tandemových čipů. To umožňuje systému střední třídy, který se používá jako síťový server, pro souběžné spuštění několika nezávislých procesů, což zvyšuje rychlost a efektivitu počítače. Velké množství paměti RAM a místa na pevném disku, které někdy obsahuje více než terabajt úložiště, umožňuje počítači spouštět komplexní síťový software a udržovat značné databáze.
Při použití v síťovém prostředí je počítač střední třídy schopen fungovat jako server pro několik hloupých terminálů, přičemž veškeré zpracování probíhá na serveru. Pro výpočetně náročnější nastavení, jako je vědecká simulace a výzkum, může střední systém vyžadovat, aby každý klient byl ve skutečnosti funkčním osobním počítačem s nízkým koncem, který může provádět určité zpracování sám. Pokud jsou počítače používány v domácnosti, mohou být omezeny nebo využity některé výhody síťového a rychlostního počítače, protože mnoho počítačových produktů a služeb na spotřebitelské úrovni, jako je digitální předplatitelská linka (DSL) nebo low-end grafický software, nemohou využít výhod zvýšených schopností systému střední třídy.