Co je Mask ROM?
Maskovací ROM je typ paměti jen pro čtení nebo ROM, která je během výroby maskována. „Maska“ označuje části integrovaného obvodu, tenký elektronický obvod pro zpracování dat, který je pokryt neprůhlednými deskami zvanými fotomaskry. Tyto desky obsahují průhlednosti nebo díry, které umožňují světlo v určitých oblastech, zatímco v jiných blokují světlo a vytvářejí výrazné vzory. Masková práce, zahrnující proces známý jako fotolitografie, slouží především jako druh ochrany duševního vlastnictví a vyhrazuje reprodukci produktu výrobci integrovaných obvodů.
Maska ROM stejně jako jiné typy ROM neumožňuje uživateli změnit data v ní uložená. Pokud je to možné, proces by byl obtížný nebo pomalý. ROM je tedy primárně distribuován jako firmware - software nebo kódované pokyny - trvale uložený v ROM. Firmwire je obzvláště vhodný pro programovatelnost v terénu, což zahrnuje programování do elektronického zařízení bez jeho rozebrání. Konkrétněji je maska ROM subkategorizována jako polovodičová paměť. Tento termín se používá pro ukládání dat, které je umístěno na polovodičovém integrovaném obvodu nebo čipu postaveném na kusu materiálu, který má elektrickou vodivost.
Někteří uživatelé se při ukládání finalizovaného kódu svých projektů spoléhají na masku ROM. Při vývoji projektů lze data ukládat pomocí energeticky nezávislé paměti. Jedná se o typ počítačové paměti, která dokáže ukládat data i při nedostatku energie nebo zdroje energie. Mezi příklady energeticky nezávislé paměti patří vymazatelná programovatelná paměť pouze pro čtení (EPROM) a elektricky vymazatelná programovatelná paměť pouze pro čtení (EEPROM). Některé mikrokontroléry nebo malý počítač v integrovaném obvodu odpovědné za řízení elektronického zařízení, na kterém je nainstalován, mají energeticky nezávislou paměť pro vývojové účely a maskují ROM pro finalizovaný kód.
Existují výrobci polovodičů nebo elektroniky, kteří vyrábějí čipy obsahující pouze masku ROM. Příkladem je společnost Samsung Electronics, přední dceřiná společnost jihokorejského konglomerátu skupiny Samsung. Mezi další takové výrobce patří japonské technologické společnosti NEC Corporation a Oki Electric Industry Co., Ltd.
Hlavní výhodou masky ROM je, že je levná ve srovnání s jinými typy polovodičové paměti. Důvodem je, že náklady na integrovaný obvod jsou spojeny s tím, jak velká nebo malá je součást. Masková ROM je obecně menší než ostatní typy polovodičové paměti, což ji následně zlevňuje.
Ironická nevýhoda masky ROM se týká práce masky spojené s její výrobou. Dokončení této fáze vyžaduje nejen značné množství času, ale vždy existuje možnost chyby dat nebo kódu. Pokud k tomu dojde, stane se komponenta zcela zbytečnou.