Co je snímač hladiny?
Hladinový snímač se používá k měření nebo detekci hladin nebo množství tekutin v potrubích, nádobách nebo jiných systémech, otevřených i utěsněných. Tekutiny jsou často kapaliny, ale mohou to být pevné materiály, které se chovají jako kapaliny, například písek nebo zrno. Senzory hladiny se nacházejí v mnoha různých provedeních v závislosti na zamýšleném použití. Senzory tohoto typu jsou vyráběny mnoha společnostmi po celém světě a jsou obecně určeny spíše pro určité specifické aplikace než pro všeobecné použití.
Senzory pro monitorování hladiny v kontejnerech nebo jiných uzavřených systémech mohou mít mnoho podob. Senzor hladiny může být stejně jednoduchý jako okno pro přímé prohlížení obsahu, s tištěným měřidlem označujícím množství přítomného materiálu. Nejedná se však o technicky skutečný snímač hladiny, ale také o hladinoměr. Skutečný senzor je něco, co může snímat změny hladiny tekutin a tyto změny nějakým způsobem sdělovat. Indikátor paliva v automobilu je dobrým příkladem jednoduchého párování snímače hladiny a měřidla.
Typický snímač hladiny může detekovat i malé změny hladiny tekutin v nádobě nebo jiné nádobě. Většina senzorů tohoto typu je spojena s některým typem výstupního systému za účelem zasílání oznámení technickému pracovníkovi na monitorovací stanici nebo pro zaznění poplachu. Senzory hladiny se často používají k detekci nebezpečných úrovní hromadění tekutin v uzavřeném systému, a když je dosaženo určité úrovně, zazní alarm, upozorní pracovníky nebo techniky na nebezpečí.
Mnoho senzorů tohoto typu je navrženo tak, aby monitorovaly podmínky na místech, která nejsou snadno přístupná pracovníkům, například ve zvýšených vodních nádržích nebo kde jsou podmínky nebezpečné. V těchto případech je přenosová schopnost pro senzor nezbytná a může být provedena standardními technikami zapojení nebo bezdrátovým přenosem. Novější technologie umožňují senzorům bezdrátově přenášet data do monitorovacích systémů nebo dokonce do mobilních zařízení. Senzory tohoto typu mohou být pevně zapojeny do elektrické sítě nebo pracovat na baterii.
V závislosti na aplikaci mohou snímače hladiny využívat širokou škálu prostředků k plnění svých úkolů. Mechanické senzory často používají plovoucí systém pro detekci a měření hladiny kapaliny. Některé snímače hladiny používají elektrody a velmi slabý elektrický proud k měření změn hladin vodivých kapalin. Ultrazvukové senzory jsou schopné monitorovat mnoho kapalin na dálku, aniž by bylo nutné, aby jakákoli část senzoru skutečně kontaktovala kapalinu. Mezi další typy hladinoměrů patří senzory magnetického, tlakového a dokonce gama záření, které měří hladiny roztavených kovů ve slévárnách.