Hvad er en niveausensor?
En niveausensor bruges til at måle eller detektere niveauer eller mængder af væsker i rør, containere eller andre systemer, både åbne og forseglede. Væskerne er ofte væsker, men kan være faste materialer, der opfører sig som væsker, f.eks. Sand eller korn. Nivåsensorer findes i en række forskellige designs afhængigt af den påtænkte anvendelse. Sensorer af denne type er fremstillet af mange virksomheder over hele verden og er generelt designet til en bestemt anvendelse i stedet for til almindelig brug.
Sensorer til overvågningsniveauer i containere eller andre lukkede systemer kan antage mange former. En niveausensor kan være så simpelt som et vindue til direkte visning af indhold med en trykt måler, der angiver mængden af materiale, der er til stede. Dette er teknisk set ikke en ægte niveausensor så meget som en niveaumåler. En ægte sensor er noget, der kan mærke ændringer i væskeniveau og kommunikere disse ændringer på en eller anden måde. En brændstofindikator i en bil er et godt eksempel på en simpel niveausensor og måleparring.
En typisk niveausensor kan detektere endda små ændringer i væskeniveauer i en beholder eller et andet kar. De fleste sensorer af denne type er knyttet til en eller anden type udgangssystem med det formål at sende underretninger til en tekniker på en overvågningsstation eller for at slå en alarm. Nivåsensorer bruges ofte til at detektere farlige niveauer af væskeopbygning i et lukket system, og når et bestemt niveau er nået, lyder en alarm, der advarer arbejdstagere eller teknikere om faren.
Mange sensorer af denne type er designet til at overvåge forhold på steder, som enten ikke er let tilgængelige for arbejdstagere, såsom i forhøjede vandtanke, eller hvor forholdene er farlige. I disse tilfælde er transmissionskapacitet et must for sensoren og kan udføres med standard ledningsteknikker eller med trådløs transmission. Nyere teknologier giver sensorer mulighed for at overføre data trådløst til overvågningssystemer eller endda til mobile enheder. Sensorer af denne type kan være kabelforbundet i et strømnettet eller arbejde på batteristrøm.
Afhængig af applikationen kan niveausensorer anvende en lang række midler til at udføre deres opgave. Mekaniske sensorer anvender ofte et floatsystem til at detektere og måle væskestandarder. Nogle niveausensorer anvender elektroder og en meget svag elektrisk strøm til at måle ændringer i niveauer af ledende væsker. Ultrasoniske sensorer er i stand til at overvåge mange væsker fjernt uden behov for, at nogen del af sensoren faktisk kommer i kontakt med væsken. Andre typer niveausensorer inkluderer magnetiske, tryk- og endda gammastrålestrålingssensorer, der måler niveauer af smeltede metaller i støberier.