Co je to osobní ochranné vybavení?

Osobní ochranné prostředky nebo OOP se vztahují na oděvy, výstroj a další zařízení určená k ochraně uživatele před nebezpečím pro životní prostředí. OOP mohou zahrnovat přilby, obuv a postroje. OOP tvoří rovněž speciálně navržené nebo ošetřené oděvy, ochrana očí a dýchací přístroje. Různé obory, včetně medicíny, atletiky a výroby, mají své vlastní specifické formy osobních ochranných prostředků. OOP je určen pro použití během lékařských zákroků, kontaktních sportů a dalších situacích, při nichž existuje riziko zranění, infekce nebo toxické expozice.

Jednou z nejranějších forem osobních ochranných prostředků bylo vojenské brnění, používané vojáky od starověku. Zbraně starověkého Řecka a Říma vymyslely pomocí surových materiálů a technologií geniální a dokonce elegantní brnění pro boj zblízka. Pozdější zálohy zahrnovaly ruční štíty, řetězovou poštu a plné obleky, které chránily jak namontovaného rytíře, tak jeho koně. Mnoho z těchto zařízení má protějšky v moderním OOP. Dnešní vojáci a policisté stále používají brnění a jiná ochranná zařízení, která jsou aktualizována tak, aby chránili před moderními riziky, jako jsou balistické, biologické nebo plynné útoky.

Mnoho povolání vyžaduje osobní ochranné prostředky, které chrání zaměstnance před riziky na pracovišti. Zákony ve Spojených státech a mnoha dalších zemích vyžadují, aby zaměstnavatelé v případě potřeby poskytovali toto vybavení; v USA je to regulováno Správou bezpečnosti a ochrany zdraví při práci (OSHA). OSHA má specifické požadavky na OOP pro širokou škálu pracovních podmínek, od uhelných dolů po veřejné pláže. Například, zdravotničtí pracovníci musí nosit masky a ochranný oděv, pokud může být přítomen infekční materiál. Tento oděv je často navržen tak, aby byl po použití zničen, aby se zabránilo možnému šíření kontaminantů.

Pracovníci v nebezpečných oblastech, jako je výroba, stavebnictví nebo lesnictví, budou mít vlastní osobní ochranné prostředky. Nejběžnějšími zařízeními jsou tvrdé čepice a boty s ocelovými špičkami, které snižují riziko poranění hlavy nebo nohou padajícími předměty. Filtrační masky a respirátory zabraňují náhodnému vdechování plynů, chemikálií a prachu. Obleky proti záření a nebezpečným materiálům (HAZMAT) nabízejí pracovníkům úplnější ochranu v přítomnosti vysoce toxických materiálů. Brýle a ochranné čočky mohou zabránit zranění očí od létajících úlomků nebo chemickým a kapalným rizikům.

Mezi speciální druhy osobních ochranných pomůcek patří chrániče a přilby, které sportovci nosí při hrubých sportech. Bezpečnostní postroje ukotvují horolezce, výškové pracovníky a senzační umělce na stabilní povrchy, aby se zabránilo smrtelným pádům. Záchranné vesty a potápěčské vybavení umožňují práci a rekreaci v blízkosti nebo pod vodními útvary. Oblečení a vybavení s reflexními pruhy nebo vestavěným osvětlením zvyšuje viditelnost uživatele v situacích se slabým světlem. Dokonce i skafandr astronautů je druh OOP, navržený tak, aby vytvořil bezpečné, samostatné prostředí v chladném a bezvětrném dosahu vesmíru.