Co je Menhaden?

Menhaden, také známý jako Bunker, Pogie, Fat-Back, Alewife a Bugmouth, je druh malých ryb a člen rodiny sledě. Tato ryba je nedílnou součástí ekosystémů, které obývá, protože poskytuje jídlo pro mnoho větších druhů ryb a živí řasy rostoucí ve vodě. Bez Menhadenu by pravděpodobně trpělo zdraví pobřežních vod na atlantické straně Ameriky.

Menhaden jsou stříbrné a pokryty bočními černými skvrnami. Většina exemplářů má velkou černou skvrnu těsně za otevřením žábry a variabilním počtem menších míst po délce jejich zad. Ploutky Menhadenu postrádají páteře, které lze nalézt u jiných druhů sledě, a postrádají také zuby.

Tyto ryby žijí v Atlantickém oceánu, od východní Floridy po Nové Skotsko. Najdete je také v Mexickém zálivu a po východním pobřeží Jižní Ameriky až na jih jako Argentina. Žijí v mělkých vodách a tkají v oceánu. MenhaDen Fry strávil svůj první rok v brakické vodě zátok a ústí řek.

V jednom roce je Menhaden dlouhý přibližně 6 palců (15 cm). Ryby jsou plně pěstovány ve věku dvou a tří let. V této době jsou dlouhé 12 palců (asi 30 cm) a jsou připraveny k tření.

Stejně jako ostatní sledě, Menhaden tvoří velké školy. Krmí poblíž povrchu vody a často, když jedí, často zvedají ústa z vody. Ve školách je snadno spatřitelné, protože jejich ústa a ploutve vytvářejí narušení na povrchu oceánu, což je usnadňuje lokalizaci rybářských lodí.

Tyto malé rybí krmivo výhradně na rostlinném planktonu, které filtrují z vody. Menhaden je důležitou součástí zdravého mořského ekosystému. Živí se řasami, což pomáhá udržovat oceán bez nadměrných řas, což může snížit množství rozpuštěného kyslíku dostupného ve vodě.

Ačkoli tyto ryby nejedí lidé, používají se pro krmivo pro zvířata a jako návnady. Jsou také jedním ze zdrojů rybího oleje Omega 3, který lze použít jako dietní doplněk. Nadměrné rybolov tohoto druhu způsobil populaci větších ryb, které se na ně živí. Ztráta Menhadenu také způsobila problém s populacemi měkkýšů, protože vyčerpaná hladina kyslíku nepříznivě ovlivňuje jejich populace.