Co bylo velké umírání?
Velká umírání, formálně Permian-triassic Extiction Event, odkazuje na největší hromadné vyhynutí života na Zemi v celé historii. Stalo se to před 252 miliony let (MYA) na konci paleozoické éry mezi Permskými a triasskými obdobími, dlouho předtím, než se dinosauři potulovali.
Svět vypadal během období Permian mnohem odlišně. Kontinenty byly tlačeny dohromady sílami deskové tektoniky do jediného superkontinentu známého jako Pangea, který se táhl od severního pólu k jižnímu pólu. Okolní super-oceán z Panthalassa byl plný houby, korálů, hvězdice, škeble, mořských štírů a kostnatých ryb. Obojživelníci se plazili v mokřadech a hmyz prozkoumal kapradiny a primitivní stromy, zatímco teraps nebo podivné savce podobné plazům, které se podobaly předchůdcem s dinosaury. Ale v časovém rozpětí pouhých 80 000 let by 95% celého života vyhynulo.
Existují různé teorie, které vysvětlují velké umírání, ale mohla to být kombinace událostí, které vedly k hromadnému vyhynutí. Tvorba samotné Pangea udusila chladné oceány, které dříve obklopily menší kontinenty, které nyní ležely s velkou část jejich pozemkové hmoty uložené v horkých, suchých interiérech. Průměrná teplota se při vytváření superkontinentu neustále zvyšovala v průběhu milionů let. Vhodná stanoviště mohla být obtížné najít a konkurence s jídlem může mít ztenčený druh, ne -li způsobit některé přímé vyhynutí. Pangea také změnila oceánské proudy, slanost a vzorce počasí, což narušilo rovnováhu o tom, jak se život vyvíjel. K těmto změnám však došlo tak pomalu, že je nepravděpodobné, že by byly více než přispívajícím faktorem.
Hlavní událost, která se objevila ve stejnou dobu velkého umírání, bylo vytvoření sibiřských trapps, vytvořených sopečnými erupcemi, které pokračovaly jeden milion let . Největší sopečná událost In Známá historie, uvolněné plyny by vytvořily kyselé deště, skleníkový efekt a globální oteplování. Oceánské důsledky z nárůstu teploty spolu se změnami slanosti by mohly vést k narušení cirkulace termohalinu nebo globálních proudů. Stagnace by měla za následek vyčerpání kyslíku a živin, což by vedlo k globální ztrátě mořského života.
Pokud by skleníkový efekt vytvořený prodlouženým vulkanismem dostatečně zvýšil oceánské teploty, vyvolalo by to další následky, pro které existují vědecké důkazy: hydrát methanu hydrátu .
Paul Wignall zjistil, že podpis izotopu uhlíku ve vrstvách z Grónska pocházející z doby velkého umírání naznačil výrazný nárůst uhlíku-12, který je nezodpovědný standardním vysvětlením. Geolog Gerry Dickens navrhl, aby nárůst teplot hlubokých moří by uvolnil zmrazený hydrát metanu z mořských dýn a uvolnil katastrofické množství metanového plynu. ThiS by se rozdával přes oceány a byl propuštěn do atmosféry, což představuje podpis ve vrstvě. Metanový plyn je další výkonný skleníkový plyn. Uvolený objem by zvýšil průměrnou teplotu opět dalších 9 stupňů Fahrenheita (5 stupňů Celsia). To by stačilo k zabití většiny života.
Teorie s menšími důkazy naznačují dopad komety nebo meteoru, ale není o tom jen málo důkaz jako příčinu velkého umírání, zatímco existuje dostatek důkazu o tom, že takový dopad je zodpovědný za to, že vládnutí dinosaurů skončily asi o 187 milionů let později. Jiná teorie naznačuje, že událost Supernovy v rámci deseti parsecs (32,6 světelných let) Země mohla zničit ochrannou vrstvu horní ozonové vrstvy několik let. Tato vrstva ozonu filtruje ultrafialové (UV) záření ze slunce. Bez něj by UV paprsky zabily téměř celý život na zemi a v moři. Existují určité geologické důkazy, které stručněDošlo k období destrukce ozonu, ale záznam je v této teorii neprůkazný.
Velké umírající nebo permické triasické vyhynutí byla největší známou katastrofou v historii. Vyjasnilo to však cestu pro příští velkou událost, která by přišla o 25 milionů let později: narození dinosaura a věk plazů.