Jaké jsou různé role monocytů?

Bílé krvinky zvané monocyty jsou důležitou součástí imunitního systému těla. Chrání tělo před mikroorganismy nebo patogeny, zejména těmi, které mohou způsobit malárii, tuberkulózu a tyfus. Pohybují se velkou rychlostí v krevním řečišti a sbírají zbytky nebo zbytky, které se hromadí z infekce. Imunitní odpověď, dosažená jak lymfocyty odvozenými z kostní dřeně (B), tak lymfy thymu (T), je také aktivována některými monocyty. Lymfocyty jsou bílé krvinky, které tvoří lymfatický systém nebo druhou obrannou linii těla.

Počet monocytů tvoří 5–12% z celkového počtu bílých krvinek. Tento typ, největší z bílých krvinek, má velké jádro, které řídí činnost buněk, jakož i několik granulí v cytoplazmě. Přitahují je bakterie a jiné cizí látky, které přijímají a ničí fagocytózou. Proto se také označují jako fagocyty, což je klasifikace, kterou sdílejí s granulocyty, nejhojnějším z bílých krvinek. Fagocytóza označuje proces, kterým buňka přijímá velké, pevné materiály.

Granulocyty však na bakteriální přítomnost reagují rychleji než monocyty. Monocyty však mohou zničit mnohem více bakterií než granulocyty. Další charakteristikou monocytů je to, že se mohou od krve odtrhnout a přežít v jiných tkáních. Pokud k tomu dojde, monocyt se může stát makrofágem, což je fagocytární buňka bez granulí v cytoplazmě, nebo dendritická buňka, což je speciální buňka, která má prodloužení zvaná dendrit. Kostní dřeň je část, kde se produkují monocyty, ačkoli se také věří, že vycházejí z lymfocytů.

Makrofágy fungují při shromažďování opotřebovaných buněk a při aktivaci imunitní odpovědi. Aby se aktivovala imunitní odpověď těla, makrofágy pohltí patogeny a poté přenesou látku, která je přítomna v patogenech, zvanou antigeny, do T lymfocytů pro identifikační účely. Jakmile jsou antigeny identifikovány, B lymfocyty se aktivují za vzniku protilátek. Tyto přírodní chemické látky v těle neutralizují toxiny patogenů a jejich neustálá přítomnost zajišťuje imunitu vůči řadě chorob. Reakce protilátek proti antigenům umožňuje makrofágům snadnější konzumaci patogenů, třebaže je třeba poznamenat, že ne všechny patogeny mohou být makrofágy štěpeny.

Stejně jako makrofágy pohlcují dendritické buňky patogeny, které jsou zachyceny četnými větvemi buněk. Tyto větve, nazývané dendrity, nesou podobnost s dendrity nervových buněk. Jejich funkce však nejsou stejné. Působení dendritických buněk také aktivuje T lymfocyty, aby hrály svou roli při identifikaci antigenů.