Jaká je kapacita krátkodobé paměti?

Krátkodobá paměť je první místo, kde se informace ukládají, když vstoupí do vašeho mozku, a funguje podobně jako oblast přidržování. Kapacita krátkodobé paměti je mezi pěti a devíti položkami, často označovanými jako „sedm, plus nebo mínus dvě“. Položky tam zůstanou pouze asi 30 sekund, pokud se osoba neusiluje vědomě je udržet. Nezdá se, že by velikost informací měla význam, protože každá z nich může být tak malá jako jedno písmeno nebo tak dlouhá jako celá věta. Jsou-li zachovány, položky se nakonec přenesou do dlouhodobé nebo trvalé paměti.

Když informace vstoupí do mozku osoby, na prvním místě se zastaví, je krátkodobá paměť, která má velmi omezenou kapacitu. Do krátkodobé paměti se najednou vejde jen několik položek a nemohou tam zůstat dlouho, než budou zapomenuty nebo uloženy v dlouhodobé paměti. Obecně přijímaný limit kapacity krátkodobé paměti je v průměru sedm položek. Toto číslo je založeno na výzkumu kognitivního psychologa George A. Millera, který definoval kapacitu krátkodobé paměti jako sedm položek plus nebo mínus dvě. Zjistil, že většina lidí dokáže v krátkodobé paměti zpracovat najednou asi sedm informací, přičemž někteří lidé dokážou zpracovat pouze pět a jednotlivci na vyšších úrovních si ponechají devět.

Omezená kapacita krátkodobé paměti znamená, že většina lidí dokáže zpracovat pouze malé množství informací najednou. Bez vědomého úsilí o zapamatování, jako je opakování informací, budou položky uchovány pouze asi 30 sekund, než budou zapomenuty. Každá informace může mít libovolnou velikost. Například každá číslice telefonního čísla může být samostatná položka nebo celé telefonní číslo může být považováno za jeden kus informací. Dalším příkladem je, že každá informace může být jedno písmeno jednoho slova, celé slovo lze považovat za položku nebo dokonce celou frázi.

Jedním ze způsobů, jak zpracovat více informací najednou, je uspořádat je do kousků, jako je zapamatování fráze nebo celého telefonního čísla. To může účinně zvýšit limity stanovené kapacitou krátkodobé paměti a pomoci člověku, aby do této části mozku vložil mnohem více informací, protože každá položka je větší. Nové položky mají tendenci vytlačovat starší, ale pokud osoba praktikuje informace s opakováním, lze je uchovat místo zapomenutých. Položky, které jsou takto uchovávány a učeny se, jsou obvykle přeneseny do dlouhodobé paměti pro trvalé uložení.