Jaká je schopnost krátkodobé paměti?

Krátkodobá paměť je prvním místem, kde jsou informace uloženy, když vstupuje do vašeho mozku, a funguje to podobným způsobem jako oblast zadržení. Kapacita krátkodobé paměti je mezi pěti a devíti položkami, často označovaná jako „sedm, plus nebo mínus dva“. Položky tam zůstávají pouze asi 30 sekund, pokud se osoba nevynaloží vědomé úsilí, aby je udržela. Zdá se, že velikost informací nezmění rozdíl, protože každý z nich by mohl být stejně malý jako jediné písmeno nebo jako celá věta. Pokud jsou ponechány, položky jsou nakonec přeneseny na dlouhodobou nebo trvalou paměť. Pouze několik položek se vejde do krátkodobé paměti najednou a nemohou tam zůstat velmi dlouho, než jsou zapomenuty nebo uloženy v dlouhodobé paměti. Obecně uznávaný limit pro kapacitu krátkodobé paměti je sedm položekprůměrný. Toto číslo je založeno na výzkumu kognitivního psychologa Georgea A. Millera, který definoval kapacitu krátkodobé paměti jako sedm položek plus nebo mínus dva. Zjistil, že většina lidí by mohla zpracovat asi sedm informací najednou v krátkodobé paměti, přičemž někteří lidé dokázali zvládnout pouze pět a jednotlivci na horních úrovních si udrželi devět.

Omezená kapacita krátkodobé paměti znamená, že většina lidí dokáže zvládnout pouze malé množství informací najednou. Bez vědomého úsilí si pamatovat, jako je opakování informací, budou položky ponechány pouze po dobu asi 30 sekund, než budou zapomenuty. Každá informace může mít jakoukoli velikost. Například každá číslice telefonního čísla může být samostatnou položkou nebo s celým telefonním číslem lze považovat za jediný kus informací. Dalším příkladem je, že každá informace by mohlabýt jediným písmenem jednoho slova, celé slovo lze považovat za položku nebo dokonce s celou větou.

Jedním ze způsobů, jak zvládnout více informací najednou, je uspořádat je do kousků, jako je zapamatování si fráze nebo celé telefonní číslo. To může účinně zvýšit limity stanovené kapacitou krátkodobé paměti a pomoci člověku zapadnout mnohem více informací do této části mozku, protože každá položka je větší. Nové položky mají tendenci vytlačit starší, ale pokud osoba praktikuje informace s opakováním, může být namísto zapomenuté zachování. Položky, které jsou udržovány a učeny tímto způsobem, jsou obvykle přenášeny do dlouhodobé paměti pro trvalé úložiště.