Co jsou to izotermy v meteorologii?

V meteorologii termín „izoterma“ označuje konturovou čáru, která spojuje body na mapě počasí, které mají stejné teploty v daném čase. Stejně jako se vrstevnice na topografických mapách používají ke znázornění gradientů nadmořské výšky, izotermy se používají ke znázornění gradientů teploty. Izotermy jsou na mapách obvykle zobrazeny v intervalech 5 nebo 10 stupňů. Rozdíly teplot, které vymezují, jsou často označeny různými barvami.

Křivka izotermy je tvarována změnami teploty napříč mapovanou oblastí. Mezi faktory, které ovlivňují teplotu, patří nadmořská výška, přítomnost vodních útvarů, mořské proudy a zeměpisná šířka. Horské oblasti s vyšší nadmořskou výškou jsou obvykle chladnější než nižší oblasti, což způsobuje ostré zakřivení izoterm kolem těchto oblastí. Izotermy se také zakřivují na hranicích oceánů a pevnin, protože mají zmírňující účinek, který mají oceány na extrémní teploty. Oceány mají vyšší měrné teplo než půda, což znamená, že ke zvýšení nebo snížení teploty je zapotřebí více tepla nebo chladu, takže teploty středního oceánu bývají stabilnější než teploty ve vnitrozemí.

Teplota se s rostoucí šířkou snižuje, takže izotermy obecně vykazují ustálený gradient, jak se člověk pohybuje směrem k pólu. Arktický kruh je často definován pomocí červencové izotermy 50 stupňů Fahrenheita (10 stupňů Celsia). Ačkoli se tato izoterma mění na základě klimatických faktorů, obvykle se během měsíce července krouží přes horní části Ruska a Kanady a krouží kolem severního pólu.

Izotermický gradient se může lišit v závislosti na ročním období. Během zimy existuje větší kolísání slunečního záření, a tedy i teploty, mezi nízkými a vysokými šířkami. To znamená, že gradient izotermy v zimních měsících je globálně „strmější“ než v létě a izotermy na mapě se objeví blíže k sobě. Jinými slovy, změna teploty přes vzdálenost od rovníku k pólu je v zimě větší než v létě.

Izoterma 32 stupňů Fahrenheita (0 stupňů Celsia) je důležitým meteorologickým markerem. Tato izoterma má velký význam pro předpovědi počasí, protože ukazuje teplotní linii, při které déšť zamrzne do sněžení nebo sněhu. Sledováním této izotermy při různých atmosférických tlacích mohou prediktoři předpovídat pohyb a akumulaci srážek v dané oblasti.

Proces, který vytváří zákal a občasné extrémní počasí, se nazývá teplotní rada. Pokles teploty nastává v oblastech, které jsou baroklické, což znamená, že vítr vane přes gradient izotermy. K studené radě dochází, když je studený vzduch transportován přes izotermy do teplejších oblastí a horké rady dochází, když je teplý vzduch transportován do chladnějších oblastí.