W meteorologii, czym są izotermy?
W meteorologii termin „izoterma” odnosi się do linii konturowej, która łączy punkty na mapie pogody o równej temperaturze w danym czasie. Tak jak linie konturowe na mapach topograficznych są używane do pokazywania gradientów wysokości, tak izotermy są wykorzystywane do pokazywania gradientów temperatury. Izotermy są zwykle wyświetlane na mapach w odstępach co 5 lub 10 stopni. Różnice temperatur, które wyznaczają, są często wskazywane przez różne kolory.
Krzywa izotermy jest kształtowana przez zmiany temperatury w mapowanym obszarze. Czynniki wpływające na temperaturę obejmują wysokość, obecność zbiorników wodnych, prądy oceaniczne i szerokość geograficzną. Obszary górzyste o większej wysokości są zwykle zimniejsze niż obszary niższe, powodując gwałtowne zakrzywienie izoterm wokół tych obszarów. Izotermy również zakrzywiają się na granicach ocean-ląd ze względu na łagodzące działanie oceanów na ekstremalne temperatury. Oceany mają wyższe ciepło właściwe niż ląd, co oznacza, że potrzeba więcej ciepła lub chłodu, aby podnieść lub obniżyć ich temperaturę, więc temperatury w środkowych oceanach wydają się być bardziej stabilne niż temperatury śródlądowe.
Temperatura maleje wraz ze wzrostem szerokości geograficznej, więc izotermy zwykle wykazują stały gradient w miarę zbliżania się do biegunów. Koło podbiegunowe jest często definiowane za pomocą izotermy 50 stopni Fahrenheita (10 stopni Celsjusza). Chociaż ta izoterma przesuwa się w zależności od czynników klimatycznych, zwykle zakręca w górnej części Rosji i Kanady w lipcu, okrążając Biegun Północny.
Gradient izotermy może się różnić w zależności od pory roku. Zimą występuje szersze zróżnicowanie promieniowania słonecznego, a zatem i temperatury, między niskimi i wysokimi szerokościami geograficznymi. Oznacza to, że gradient izotermy w miesiącach zimowych jest globalnie „bardziej stromy” niż w lecie, a izotermy na mapie będą się pojawiać bliżej siebie. Innymi słowy, zmiana temperatury na odległość od równika do bieguna jest większa w zimie niż w lecie.
Izoterma 32 stopni Fahrenheita (0 stopni Celsjusza) jest ważnym markerem meteorologicznym. Izoterma ma ogromne znaczenie dla prognoz pogody, ponieważ pokazuje linię temperatur, w której deszcz zamarznie w deszcz ze śniegiem. Postępując zgodnie z tą izotermą przy różnych ciśnieniach atmosferycznych, prognozy mogą przewidzieć ruch i akumulację opadów atmosferycznych na danym obszarze.
Proces, który powoduje zmętnienie i sporadyczne ekstremalne warunki pogodowe, znany jest jako zalecanie temperatury. Rozpoznawanie temperatury występuje w regionach baroklinicznych, co oznacza, że wiatry wieją przez gradient izotermy. Zalecenia dotyczące zimna występują, gdy zimne powietrze jest transportowane przez izotermy do cieplejszych obszarów, a ciepłe doradztwo występuje, gdy ciepłe powietrze jest transportowane do zimniejszych obszarów.