Vad är isotermer i meteorologi?

I meteorologi avser termen "isoterm" en konturlinje som förbinder punkter på en väderkarta som har samma temperatur vid en given tidpunkt. Precis som konturlinjer på topografiska kartor används för att visa stigningsgradier, används isotermer för att visa gradienter av temperatur. Isotermer visas vanligtvis i intervaller på fem eller 10 grader på kartor. De temperaturskillnader som de avgränsar anges ofta med olika färger.

En isoterm kurva formas av variationer i temperatur över det område som kartläggs. Faktorer som påverkar temperaturen inkluderar höjd, närvaro av vattenmassor, havsströmmar och latitud. Bergsområden med högre höjd är vanligtvis kallare än lägre områden, vilket orsakar isotermer runt dessa områden att krökas kraftigt. Isotermer böjs också vid havslandgränser på grund av den minskande effekten som hav har på extrema temperaturer. Hav har en högre specifik värme än land, vilket innebär att det tar mer värme eller kyla för att höja eller sänka deras temperatur, så mitt havstemperaturer tenderar att vara mer stabila än inre temperaturer.

Temperaturen sjunker när latitud ökar, så isotermerna visar i allmänhet en stadig lutning när man rör sig mot polerna. Polcirkeln definieras ofta med 50-graders Fahrenheit (10 grader Celsius) juli-isoterm. Även om denna isoterm förskjutning baseras på klimafaktorer, böjs den vanligtvis över de övre delarna av Ryssland och Kanada under juli månad, kring cirkeln Nordpolen.

Isotermgradienten kan variera beroende på årstid. Under vintern finns det en större variation i solstrålning, och därför temperatur, mellan låga och höga breddegrader. Detta innebär att isotermgradienten under vintermånaderna globalt är "brantare" än på sommaren, och isotermerna på en karta kommer att visas närmare varandra. Med andra ord, förändringen i temperatur över avståndet från ekvatorn till polen är större på vintern än på sommaren.

32 grader Fahrenheit (0 grader Celsius) isoterm är en viktig meteorologisk markör. Denna isoterm har stor betydelse för väderprognoser, eftersom den visar temperaturlinjen där regnet fryser till snö eller snö. Genom att följa denna isoterm vid olika atmosfärstryck kan förutsägare förutsäga rörelse och ansamling av nederbörd i ett visst område.

Processen som producerar molnighet och ibland extremt väder kallas temperaturåtgärd. Temperaturreduktion inträffar i regioner som är barokliniska, vilket innebär att vindar blåser över isotermgradienten. Kall framsteg inträffar när kall luft transporteras över isotermerna till varmare områden, och varm tillväxt inträffar när varm luft transporteras till kallare områden.