Jaké jsou některé hlavní památky na Měsíci?

Některé aspekty Měsíce lze považovat za docela nudné a nehostinné: nedostatek atmosféry, žádná voda nebo povrchové těkavé látky, vakuum bez života. Na druhou stranu má některé opravdu zajímavé vlastnosti: úžasné výhledy na Zemi, včetně Earthrise a Earthset; 1/6 gravitace Země, kterou by trénovaný sportovec mohl použít k provedení vysokých skoků 40 stop (12 m), nebo by normální člověk mohl použít ke zvednutí malého balvanu; nulová eroze, což znamená, že byste mohli napsat své jméno do země a trvalo by to miliony let, pokud by ho neodstranil jiný astronaut (nebo budoucí lunární kolonista).

Aby byl Měsíc dlouhodobě kolonizován (což se zdá být pravděpodobné), vyžadovalo by to velké bubliny prodyšného vzduchu a obsahovaly ekosystémy, ale většina povrchu Měsíce pravděpodobně zůstane po dlouhou dobu zřetelně lunární. Co je tam vidět?

Geologie Měsíce je rozdělena na dvě hlavní části: lunární vysočiny, které jsou světle a velmi staré, a lunární maria („moře“), tmavé pláně plné chlazené lávy. Na jednom místě byl celý Měsíc pokrytý magickým oceánem, způsobeným obrovským dopadem asteroidů, který vykopal zemský povrch a vytvořil satelit. Od té doby zmrzlá pevná látka, ale Měsíc měl sopky po miliardy let, když se pomalu ochladil. Tyto starověké sopky (z nichž některé stále existují, ale nikdy nevybuchly) vylily desítky tisíc kubických kilometrů lávy, které vytvořily lunární marii, kterou tak snadno pozorujeme ze Země. Tyto marie jsou datovány mezi 4,2 a 1,0 miliardami let, přičemž většina z nich byla vytvořena asi před 3,5 až 3,0 miliardami let. Marie jsou zjevně mladší než okolní vysočiny kvůli jejich nízké hustotě nárazových kráterů.

Měsíc má asi 30 hlavních hor v rozmezí od 0,5 km do 0,3 km. Pouze sedm hor je vyšší než 3,0 km (1,8 mil). Mons Huygens je nejvyšší a je součástí pohoří Apenninus, kde mise Apollo 15 přistála, široce považovaná za vědecky nejúspěšnější lunární misi. Žádný člověk dosud nepředstavil tento lunární vrchol a první člověk, který tak učiní, bude jistě jít dolů do historie. Zajímavé je, že nejvyšší hora Měsíce není ve skutečnosti jejím nejvyšším bodem - tento titul jde do oblasti vysočiny na druhé straně Měsíce, plných 6,5 km (4 mi) dále od lunárního centra než Mons Huygens.

Některé z největších míst Měsíce jsou četné zachovalé a velké krátery. Měsíc je bez atmosféry, která ho chrání, pro kaskádové dopady asteroidů. Vzhledem k rychlosti eroze téměř nulové jsou tyto vlastnosti zachovány ve velkolepých detailech. Měsíc má přes tisíc kráterů větších než 10 km (6,2 mi). Největší je povodí jižního pólu-Aitken. V průměru zhruba 2 500 km (1 500 mil) je povodí Aitken největším kráterem v celé sluneční soustavě. Jediným kráterem, který se dokonce přiblíží, je Hellas Planitia na Marsu s průměrem 2 100 km. Povodí Jižního pólu-Aitken je tak velké, že jeho okraj má velikost podobnou pohoří.