Was sind einige wichtige Sehenswürdigkeiten auf dem Mond?
Einige Aspekte des Mondes können als ziemlich langweilig und unwirtlich angesehen werden: Mangel an Atmosphäre, kein Wasser oder flüchtige Bestandteile der Oberfläche, ein lebloses Vakuum. Auf der positiven Seite hat es einige wirklich interessante Eigenschaften: erstaunliche Ansichten der Erde, einschließlich Earthrise und Earthset; 1/6 Erdanziehungskraft, mit der ein geübter Athlet 12 m hohe Sprünge ausführen kann oder eine normale Person einen kleinen Felsbrocken heben kann; Null Erosion, was bedeutet, dass Sie Ihren Namen in den Boden schreiben können und er Millionen von Jahren bestehen bleibt, wenn er nicht von einem anderen Astronauten (oder zukünftigen Mondkolonisten) entfernt wird.
Damit der Mond langfristig kolonisiert werden kann (was wahrscheinlich ist), sind große Luftblasen und enthaltene Ökosysteme erforderlich, aber der größte Teil der Mondoberfläche wird wahrscheinlich noch lange Zeit eindeutig Mond sein. Was gibt es da zu sehen?
Die Geologie des Mondes ist in zwei Hauptteile unterteilt: das Mondhochland, das hell und sehr alt ist, und die Mondmaria ("Meere"), dunkle Ebenen, die mit gekühlter Lava gefüllt sind. Zu einem bestimmten Zeitpunkt war die gesamte Mondoberfläche von einem Magma-Ozean bedeckt, der durch den gigantischen Asteroideneinschlag verursacht wurde, der die Erdoberfläche in die Höhe trieb, um den Satelliten zu bilden. Es ist seitdem fest gefroren, aber der Mond hatte seit Milliarden von Jahren Vulkane, als es langsam abkühlte. Diese alten Vulkane (von denen einige noch existieren, aber nie ausbrechen) strömten Zehntausende Kubikkilometer Lava aus, wodurch die Mond-Maria entstand, die wir so leicht von der Erde aus beobachten können. Diese Maria wurde vor 4,2 bis 1,0 Milliarden Jahren gegründet, wobei die meisten vor etwa 3,5 bis 3,0 Milliarden Jahren entstanden sind. Die Maria ist offensichtlich jünger als das umliegende Hochland, da die Dichte der Einschlagskrater geringer ist.
Der Mond besitzt ungefähr 30 große Berge in einer Höhe von 0,5 km bis 4,7 km. Nur sieben Berge sind höher als 3,0 km. Mons Huygens ist der höchste und gehört zum Apenninus-Gebirge, in dem die Apollo-15-Mission gelandet ist, die allgemein als die wissenschaftlich erfolgreichste Mondmission gilt. Noch hat kein Mensch diesen Mondgipfel bestiegen, und die erste Person, die dies tut, wird sicherlich in die Geschichte eingehen. Interessanterweise ist der höchste Berg des Mondes nicht der höchste Punkt. Dieser Titel bezieht sich auf ein Gebiet im Hochland jenseits des Mondes, 6,5 km vom Mondzentrum entfernt als Mons Huygens.
Einige der größten Orte des Mondes sind die zahlreichen gut erhaltenen und großen Krater. Ohne eine Atmosphäre, um es abzuschirmen, ist der Mond eine sitzende Ente für Asteroideneinschläge. Aufgrund der Erosionsrate nahe Null sind diese Merkmale in spektakulären Details erhalten. Der Mond hat über tausend Krater mit einem Durchmesser von mehr als 10 km. Das größte ist das Südpol-Aitken-Becken. Mit einem Durchmesser von rund 2.500 km ist das Aitken-Becken der größte Krater des gesamten Sonnensystems. Der einzige Krater, der überhaupt in die Nähe kommt, ist Hellas Planitia auf dem Mars mit einem Durchmesser von 2.100 km. Das Südpol-Aitken-Becken ist so groß, dass sein Rand einer Bergkette ähnelt.