Jaké jsou různé typy vědy o Zemi?

Věda o Zemi je široký pojem pro jakoukoli vědu, která se zabývá studiem jakékoli části Země, včetně jejího prostředí, podnebí a složení. Neexistuje žádný specifický uznávaný systém pro klasifikaci věd o Zemi, ale existuje několik obecných typů věd o Zemi, které jsou zhruba seskupeny podle širších polí, do kterých spadají a které odpovídají čtyřem oblastem, které rozdělují Zemi a její bezprostřední okolí: atmosféru, litosféra nebo geosféra, biosféra a hydrosféra jsou doménami, do nichž spadají všechny typy vědy o Zemi, ačkoli někteří akademici uznávají dvě podmnožiny těchto sfér jako samostatné sféry: kryosféru a pedosféru.

Mezi hlavní typy věd o Zemi patří ty, které studují litosféru: konkrétně geologie a související vědy, které se zabývají látkou tvořící samotnou Zemi, zejména jejími horninami a minerály, jejich strukturami a procesy, které vytvářejí, a transformovat je. Geofyzika je další z nejdůležitějších druhů vědy o Zemi, který spadá do oblasti studia litosféry. Geofyzika a její dílčí obory se zabývají vnitřními silami, které utvářejí Zemi po miliony let, a také v mnohem užších časových rámcích, jako je vulcanologie, studium sopek, seismologie, studium zemětřesení a tektoniky a studium toho, jak se části zemské kůry pohybují a jak jsou vytvářeny a ničeny v průběhu milionů let.

Předpokládá se, že mnoho jiných druhů vědy o Zemi spadá do sféry litosféry. Geografie, studium povrchového terénu a rysů Země, je dobře známým příkladem. Některé další specializovanější typy vědy o Zemi, které studují prvky litosféry, zahrnují sedimentologii, gemologii, minerologii a speleologii. Pedosféra, která je někdy považována za součást litosféry, sestává z povrchových zemských zemin, jejich vývoje a transformace. Pedologie a edafologie jsou dvě odvětví vědy o Zemi zabývající se studiem pedosféry.

Biosféra je oblast Země, která skrývá život. Vědy o Zemi, které studují prvky biosféry, se nutně nezabývají konkrétně studiem forem života stejně jako vědy o životě, jako je biologie a botanika, ale více se zabývají tím, jak historie a struktura Země ovlivnila život a jeho vývoj. Paleontologie, studium zaniklých druhů, je jedním dobře známým typem vědy o Zemi, který spadá do oblasti biosféry. Stejně jako mnoho jiných typů věd o Zemi, i paleontologie a související vědy, jako je mikropaleontologie a palynologie, mají úzké vazby na mnoho věd o životě, stejně jako na fyzikální vědy, jako je chemie a fyzika.

Oceánografie, hydrologie a limnologie jsou některé z nejznámějších typů věd o Zemi, které spadají do oblasti hydrosférických věd. Jedná se o studium pozemských oceánů a dalších vodních útvarů. Stejně jako v jiných vědách o Zemi, i ti, kteří tyto obory studují, často využívají při výkonu své vybrané speciality prvky mnoha jiných věd o Zemi a životě. Kryosféra neboli stálé a sezónní ledové masy Země a jejich studium prostřednictvím vědy o glaciologii jsou někdy považovány za součást hydrosféry.

Atmosférické vědy jsou ty, které studují zemskou atmosféru. Meterologie a klimatologie jsou primární disciplíny v přírodních vědách o Zemi. Meteorologie je studium samotné atmosféry, ale je nejčastěji spojeno se studiem počasí a složitými faktory, které jej řídí. Klimatologie je studium klimatických podmínek Země a zabývá se dlouhodobými povětrnostními podmínkami v konkrétních oblastech.