Hvad er de forskellige typer jordvidenskab?
Jordvidenskab er en bred betegnelse for enhver gren af videnskab, der beskæftiger sig med studiet af enhver del af Jorden, herunder dens miljøer, klimaer og sammensætning. Der findes intet specifikt anerkendt system til klassificering af jordvidenskaber, men der er flere generelle typer jordvidenskab, der er groft grupperet i henhold til de bredere felter, de falder ind i, og som svarer til fire områder, der deler jorden og dens umiddelbare miljø: atmosfæren, litosfæren eller geosfæren, biosfæren og hydrosfæren er de domæner, som alle typer jordvidenskab falder ind i, selvom nogle akademikere genkender to undergrupper af disse sfærer som forskellige deres egne sfærer: kryosfæren og fodkuglen.
Hoved blandt de typer jordvidenskab er dem, der studerer litosfæren: specifikt geologi og tilknyttede videnskaber, der vedrører det stof, der udgør jorden selv, især dens klipper og mineraler, deres strukturer og de processer, der skaber, og forvandle dem. Geofysik er en anden af de vigtigste typer jordvidenskab, der falder inden for studiet af litosfæren. Geofysik og dets underdiscipliner beskæftiger sig med de indre kræfter, der former jorden gennem millioner af år såvel som i meget mere snævre tidsrammer, såsom vulkanologi, studiet af vulkaner, seismologi, studiet af jordskælv og tektonik og undersøgelse af, hvordan dele af jordskorpen bevæger sig og både skabes og ødelægges over perioder på millioner af år.
Mange andre typer jordvidenskab anses for at falde inden for litosfæren. Geografi, studiet af jordens overfladeterræn og træk er et velkendt eksempel. Nogle andre mere specialiserede typer jordvidenskab, der studerer elementer i litosfæren, inkluderer sedimentologi, gemologi, minerologi og speleologi. Fodkuglen, som undertiden anses for at være en del af lithosfæren, består af jordens overfladejord, deres udvikling og transformation. Pedologi og edaphology er to grene af jordvidenskab, der beskæftiger sig med studiet af pedosfæren.
Biosfæren er det område af Jorden, der har havne liv. Jordvidenskaber, der studerer elementer i biosfæren, er ikke nødvendigvis specifikt involveret i studiet af livsformer på samme måde som livsvidenskab, såsom biologi og botanik, men er mere optaget af, hvordan jordens historie og struktur har påvirket livet og dens udvikling. Paleontologi, studiet af uddøde arter er en velkendt type jordvidenskab, der falder ind under biosfærens domæne. Som mange andre typer jordvidenskab har paleontologi og tilknyttede videnskaber som mikropaleontolgi og palynologi nære bånd til mange biovidenskaber såvel som de fysiske videnskaber, som kemi og fysik.
Oceanografi, hydrologi og limnologi er et par af de mest kendte af de typer jordvidenskab, der falder ind under området for hydrosfærevidenskaber. De vedrører undersøgelsen af Jordens oceaner og andre vandmasser. Som med andre jordvidenskaber, bruger de, der studerer disse discipliner ofte elementer af mange andre jord- og livsvidenskaber i udøvelsen af deres valgte specialitet. Kryosfæren, eller jordens permanente og sæsonbestemte ismasser og deres undersøgelse gennem videnskaben om glaciologi, betragtes sommetider for at være en del af hydrosfæren.
Atmosfæriske videnskaber er dem, der studerer Jordens atmosfære. Meterologi og klimatologi er de primære discipliner inden for de atmosfæriske jordvidenskaber. Meteorologi er studiet af selve atmosfæren, men er oftest forbundet med studiet af vejr og de komplekse faktorer, der styrer den. Klimatologi er studiet af jordens klimaer og beskæftiger sig med langvarige vejrforhold i specifikke områder.