Co jsou přechodné kovy?

Přechodné kovy jsou chemické prvky, které sdílejí neobvyklou vlastnost štěpení valenčních elektronů, které mohou tvořit chemické vazby s dalšími prvky mezi dvěma vnějšími skořápkami jejich struktury. Valenční elektrony normálně mohou přispívat pouze nejvzdálenější skořápky. Toto jedinečné chování vede k některým charakteristickým vlastnostem, díky nimž se přechodné kovy odlišují od ostatních prvků. Mají například řadu oxidačních stavů a ​​mají tendenci vytvářet velmi stabilní vazby s řadou prvků.

Tyto prvky lze nalézt kolem středu periodické tabulky a zabírají většinu regionu známého jako d-blok. Některé zjednodušující definice popisují přechodné kovy jednoduše jako prvky d-bloku, ale to není úplně správné. Ne všechny prvky d-bloku se do této kategorizace hodí, i když mnoho z nich. Několik prvků, jako je zinek, má tendenci být předmětem sporů a může být variabilně klasifikováno do a z přechodných kovů. Některé z přechodných kovů jsou také toxické a mohou představovat hrozbu pro lidské zdraví nebo životní prostředí a bezpečnost.

S výjimkou rtuti, která je kapalná, mají přechodné kovy tendenci být velmi tvrdé. Jsou také křehké a mají extrémně vysokou teplotu tání. Jejich energetické stavy z nich dělají vynikající vodiče a mnoho z nich se používá při výrobě elektronických součástek kvůli jejich dobrému vedení. Tyto kovy se vyskytují v mnoha regionech světa a mnoho z nich se těží komerčně pro použití ve výrobě.

Mezi příklady přechodných kovů patří železo, měď, kobalt, nikl, zlato, platina a mangan. V rámci přechodné skupiny existuje obrovská rozmanitost. Některé z těchto prvků jsou například nezbytnými dietními živinami, které lidé potřebují ke konzumaci ve stopových množstvích pro své zdraví. Ostatní se objevují přirozeně v několika různých podobách, v závislosti na struktuře jejich vnějších obalů. Rozptyl v tomto širokém seskupení je jedním z důvodů, proč je často obtížné kategorizovat přechodné kovy.

Mnoho periodických tabulek barvy prvků pro skupinu pro větší pohodlí. Pozorující pozorovatelé si mohou všimnout, že prvky kódované jako přechodné kovy se mohou lišit v závislosti na konvencích v daném čase nebo v určité oblasti. Studenti by se měli ujistit, že používají definici používanou jejich instruktory, a měli by požádat o vysvětlení, pokud si nejsou jisti, zda je prvek považován za člena této skupiny. Názor instruktora na tuto záležitost může být rozhodujícím faktorem pro něco jako chemický test, a je důležité použít odpověď, kterou by instruktor očekával.