Co je genová zbraň?

Genová zbraň je zařízení používané v biolistické transfekci, což je proces používaný k zavedení genetického materiálu do buněk pomocí malých částic pokrytých DNA, které byly vypalovány vysokou rychlostí do shluku buněk. Genové zbraně se používají v laboratorních podmínkách k provádění výzkumu, vývoji nových produktů a označování vzorků materiálů. Vědci mají k dispozici několik různých typů genových zbraní, které prodávají společnosti specializující se na vědecké zásoby, a některé laboratoře si vymyslely vlastní řešení, aby splnily specifické potřeby k řešení vnímaných nedostatků s komerčními produkty.

Koncept genové zbraně byl představen v 80. letech 20. století, protože vědci hledali nové způsoby zavedení genetického materiálu do buněk, které studovali. Genové zbraně byly původně vyvinuty pro použití s ​​rostlinnými buňkami, ačkoli mohou být také použity v živočišných buňkách. Stejně jako u jiných kusů laboratorního vybavení jsou genové zbraně neustále upravovány a vylepšovány, aby byly užitečnější.

U genové zbraně je „kulka“ vyrobena z částic, které byly potaženy DNA. Kulka je vystřelena do Petriho misky se vzorkem buněk a částice zavedou DNA do buněk. Zatímco některé buňky nemusí tento proces přežít, zbývající buňky mohou být použity různými způsoby. Nový genetický materiál také obsahuje marker, který usnadňuje identifikaci buněk, které byly tímto materiálem úspěšně proniknuty.

Pomocí genové zbraně může vědec představit novou DNA, která přinutí buňku produkovat proteiny, které předtím nevyráběla. Genové zbraně se hojně používají při genetické modifikaci plodin k zavedení genů, které zvyšují odolnost plodin vůči suchu, zvyšují nutriční hodnotu plodin nebo umožňují bezpečné používání herbicidů v okolí plodin. Genové zbraně byly také experimentálně používány pro dodávání genetických vakcín a pro zavádění DNA do živočišných buněk za účelem jejich značení pro mikroskopii nebo pro genetické inženýrství takových buněk.

Zatímco genová zbraň by mohla znít jako užitečná věc, technologie za ní je složitá, delikátní a od roku 2009 není bezpečná pro použití u lidí. Aby bylo možné použít genovou zbraň, potřebuje někdo přístup k technologii pro přípravu kulek a výcvik, aby věděl, jak manipulovat s DNA k dosažení požadovaných cílů. Operace samotné genové zbraně může být také složitá, zejména proto, že takové zbraně jsou primárně určeny pro použití na buňkách v kultuře, nikoli na živé tkáni.