O que é uma arma de gene?

Uma pistola de gene é um dispositivo usado na transfecção biolística, um processo usado para introduzir material genético nas células através do uso de pequenas partículas revestidas com DNA disparadas em alta velocidade em um agrupamento de células. As armas de genes são usadas em ambientes de laboratório para realizar pesquisas, desenvolver novos produtos e tag amostras de materiais. Vários tipos diferentes de armas de genes estão disponíveis para pesquisadores, vendidos por empresas especializadas em suprimentos científicos, e alguns laboratórios criaram seus próprios para atender às necessidades específicas para lidar com deficiências percebidas com produtos comerciais. As armas de genes foram originalmente desenvolvidas para uso com células vegetais, embora também possam ser usadas em células animais. Como em outros equipamentos de laboratório, as armas de genes estão sendo constantemente modificadas e refinadas para torná -las mais úteis.

Com uma pistola de gene, uma "bala" é feitade partículas que foram revestidas no DNA. A bala é disparada em uma placa de Petri com uma amostragem de células, e as partículas introduzem o DNA nas células. Embora algumas células não sobrevivam ao processo, as células restantes podem ser usadas de várias maneiras. O novo material genético também inclui um marcador que facilita a identificação de células que foram penetradas com sucesso com o material.

Usando uma pistola de genes, um pesquisador pode introduzir um novo DNA para forçar uma célula a produzir proteínas que não estava produzindo antes. As armas de genes têm sido amplamente utilizadas na modificação genética das culturas para introduzir genes que tornam as culturas mais resistentes à seca, aumentam o valor nutricional das culturas ou permitem que os herbicidas sejam usados ​​com segurança em torno de culturas. Armas de genes também foram usadas experimentalmente para fornecer vacinas genéticas e para introduzir o DNA em células animais com o objetivo de marcá -las paramicroscopia ou para engenharia genética de tais células.

Embora uma pistola de genes possa parecer uma coisa útil, a tecnologia por trás dela é complexa, delicada e a partir de 2009, não é segura para uso nas pessoas. Para usar uma pistola de genes, alguém precisa de acesso à tecnologia para preparar balas e o treinamento para saber como manipular o DNA para alcançar objetivos desejados. A operação da pistola de genes também pode ser complicada, especialmente porque essas armas são projetadas principalmente para uso nas células na cultura, não no tecido vivo.